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Etapas del embarazo

PRIMERAS SEMANAS DEL EMBARAZO DESDE LA 8ª SEMANA

Semana 8

Tu embarazo, segundo mes: • Por qué es vital contar con asistencia prenatal desde los primeros momentos y de forma regular. • Cómo se desarrolla el bebé. • Cómo hacer frente a las náuseas matutinas. Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. ZONA DE OBRAS Mientras usted comenzaba a hacerse a la idea de estar embarazada, en su útero estaban pasando muchísimas cosas. Una sencilla célula se ha convertido en una bolita multicelular y después en una criatura de 1,30 cm parecida a un renacuajo. Pronto se inicia el desarrollo de la mayoría de los órganos. A las 9 semanas, este habitante del útero recibe un nuevo nombre: feto y mide ya más de dos centímetros de largo. PEQUEÑOS DESARROLLOS El sistema circulatorio está en marcha, con sus células y vasos sanguíneos y un corazón que late. El sistema nervioso ha ido desde una placa de tejido que corre por toda la espalda hasta una protuberancia de la parte superior que será el cerebro, con una médula espinal que se extiende a todo lo largo del cuerpo. De unos pequeños nudos brotan ya brazos y piernas y los nervios y vértebras (o huesos de la espalda) comienzan a hacer su aparición. Los pulmones y los músculos son tan sólo pequeños brotes. QUÉ ESTÁ PASANDO Ya empieza el movimiento! Alrededor de las 7 semanas, el pequeño comienza a retorcerse y a sobresaltarse con los ruidos fuertes o los movimientos repentinos. (Tendrá que esperar hasta el cuarto mes más o menos para empezar a sentir sus cabriolas.) En este momento, comienzan a apreciarse movimientos de la cabeza, el tronco, los brazos y las piernas. También se observan hipos y algunos movimientos respiratorios. Ahora el feto responde cuando se le toca. El tacto es uno de los primeros sentidos que aparecen y seguirá siendo intenso e importante. Hay aspectos del crecimiento del feto que son universales. Pero cada feto se desarrolla de forma un tanto diferente y el comportamiento de su pequeño no será igual al de ningún otro. A medida que vayan pasando las semanas, irá descubriendo más cosas acerca de las especiales cualidades y peculiaridades de su bebé. Cuidado de la madre Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton EL MEJOR REGALO PARA EL BEBÉ: LA ASISTENCIA PRENATAL Probablemente ya sabe que la asistencia sanitaria prenatal es vital para que su embarazo se desarrolle sin problemas. Una buena asistencia prenatal a contribuido en buena parte de la reducción de la mortalidad materna e infantil en el. ALGUNOS DATOS A fin de asegurar una gestación normal (de bajo riesgo), suelen programarse visitas de asistencia prenatal normalmente mensuales hasta las 28 semanas, quincenales hasta la semana 36 y semanales hasta el momento del parto. En cada cita le controlarán la presión sanguínea y le harán un análisis de orina. Además, se le preguntará si ha notado algún problema y se comprobaran las dimensiones de su útero y el ritmo cardiaco del bebé. BUENAS IDEAS Antes de cada visita, anote todas las preguntas que tenga. Lleve estas notas consigo para no olvidar comentarlas con su asistente sanitario. Sobre todo: no deje de ir a TODAS las visitas que tenga programadas, aunque se encuentre perfectamente. Antes de cada visita, anote todas las dudas que tenga y coméntelas con su médico. Sobre todo: no deje de ir a TODAS las visitas que tenga programadas, aunque se encuentre perfectamente. Sugerencia Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton ¿CÓMO LO SABRÉ? Tanto si está “intentándolo” como si sospecha que puede haber sorpresas, es probable que esté deseosa de confirmar si está embarazada. Una forma sencilla de averiguarlo es comprar una prueba de embarazo en la farmacia. Actualmente es posible adquirir productos (simples análisis de orina) que pueden utilizarse a los pocos días de retraso y tardan menos de media hora en dar el resultado. Los siguientes síntomas también pueden ser buenas indicaciones: • Falta de un período menstrual (amenorrea) • Micción frecuente • Pechos hinchados y sensibles • “Náuseas matutinas” • Cambios en el color de la piel (oscurecimiento de las aureolas alrededor de los pezones, intensificación del color de las venas en las mamas y aparición de una línea oscura entre el ombligo y el pubis) • Antojos Si nota alguno de estos síntomas realice una prueba de embarazo y si es positiva, pongase en contacto con su obstetra. ‘Para los padres’ Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton Nuestros hijos nacen en nuestra imaginación meses antes de llegar al mundo. Reflejamos en ellos nuestra propia niñez y nos comparamos con nuestros padres. Trate de llevar un diario de sus pensamientos: nada formal, tan sólo lo fundamental de sus ideas sobre cómo cree que va ser la maternidad. Ya verá cómo le gustará revisarlo dentro de unos años ¿Sabía que….? Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton LAS NÁUSEAS MATUTINAS, POR QUÉ ESE NOMBRE Las náuseas, acompañadas a veces de vómitos, son un síntoma habitual y normal del principio del embarazo. Se les llama matutinas porque es durante esas horas del día cuando son peores. No obstante, si está embarazada puede ser normal sentirse mareada y vomitar a cualquier hora del día. CÓMO SOBRELLEVARLAS? Si siente náuseas, pruebe lo siguiente: • Relájese. Respire lentamente (inspirando por la nariz y espirando por la boca). • Evite mirar, oler y probar alimentos u otras sustancias (como el humo de tabaco) que le hagan sentirse mareada. • Chupe o mastique trocitos de hielo. • Aplíquese una compresa de hielo o un paño frío en la garganta. • Haga presión con los pulgares sobre los huesos de la base del cráneo, en la parte posterior del cuello y justo detrás de las orejas, o aplique hielo en esta zona.

Semana 9

El bebé ¡Enhorabuena! El embrión que usted lleva dentro recibe un nuevo nombre esta semana: ahora ya es oficialmente un feto. Y este feto parece cada vez menos una mancha rosada. El rabo ha desaparecido y comienza a emerger la forma del cuerpo, gracias en parte al alargamiento y enderezamiento de la zona del tronco. El feto mide unos 2,5 centímetros de longitud esta semana. Estirón. Este es un período crucial para el desarrollo de brazos y piernas. Las piernas se han alargado y han comenzado a brotar lo que más adelante serán los dedos de los pies. Entre tanto, los brazos han crecido y han comenzado a doblarse por el codo. Se está formando la estructura básica de la manos, con los dedos claramente diferenciados. También se está desarrollando el abdomen y comienzan a especializarse las estructuras que formarán el hígado, la vesícula biliar, el bazo y la glándula suprarrenal. En movimiento. ¡Es la hora del baile! El feto ha comenzado a moverse de forma vigorosa, incluso en respuesta a estímulos externos al cuerpo de su madre, como la luz y el ruido. Pero usted no podrá sentir estos movimientos hasta bien entrado el segundo trimestre de gestación. El embarazo Paso a la leche. A estas alturas, es probable que haya observado cambios notables en sus senos. Seguramente serán más grandes y pesados y sensibles al tacto. Aunque los senos seguirán creciendo poco a poco a medida que avance el embarazo, la sensibilidad remitirá normalmente hacia el final del cuarto mes. Quizá comience a ver pequeños bultitos blancos en sus areolas (las zonas oscuras que rodean los pezones); son los llamados ‘tubérculos de Montgomery’, unas glándulas que producen aceites que mantienen los pezones lubricados cuando comienza la lactancia materna. Ejercicio suave. Si antes de quedarse embarazada no desarrollaba ninguna actividad física, ahora es un buen momento para iniciar una actividad que pueda mantener con seguridad durante el resto del embarazo. La natación, los paseos y el yoga son excelentes opciones. Muchos expertos consideran que la natación en particular es el mejor ejercicio físico que pueden hacer las mujeres embarazadas. Nadar no es sólo un buen ejercicio cardiovascular, sino que es muy suave para las articulaciones, que son más propensas a las lesiones durante el embarazo. La hormona relaxina afloja las articulaciones para que la pelvis pueda dilatarse durante el parto; en consecuencia, hay que evitar ejercicios que apliquen una tensión excesiva sobre las articulaciones, como las elevaciones de tronco completas o tratar de tocarse los dedos de los pies. La voz de los expertos. Comer queso es una buena manera de aumentar el cociente de calcio, pero durante el embarazo hay que prescindir de los quesos blandos sin pasteurizar y de los quesos con vetas azules, como el Brie. Los quesos poco curados pueden contener una bacteria llamada ‘listeria’, que puede ser perjudicial para el feto. COMIENCE UN DIARIO DEL EMBARAZO para recordar más adelante todas las emociones que está experimentando ahora, desde el júbilo hasta la incertidumbre. ¡A PASEAR! Pasear es una de las mejores actividades que pueden realizar las mujeres embarazadas. Es fácil ponerse en marcha y es algo que podrá seguir haciendo sin problemas a lo largo de los nueve meses. Para más información sobre el ejercicio durante el embarazo, lea el artículo EL ÚTERO, que antes era como un kiwi, tiene ahora el tamaño de una naranja, unos 8 centímetros de diámetro. LA PREVENCIÓN es una de las mejores estrategias para hacer frente a las náuseas matutinas. “Tenga siempre algunas galletas, o incluso una porción de chocolate junto a la cama y coma algo nada más despertarse, para elevar su nivel de azúcar en sangre antes de levantarse. En lugar de tres comidas copiosas al día, haga cinco o seis comidas ligeras para evitar que el estómago se vacíe y mantener estable su nivel de azúcar en sangre.”

Semana 10

El bebé:

El oído. La gran noticia de la semana pasada fue el desarrollo de brazos y piernas. A finales de esta semana, se habrán formado los pabellones auditivos. Ahora mismo están muy abajo en la cabeza, pero a medida que ésta vaya creciendo, subirán hasta el lugar que les corresponde a los lados. Muy pronto, su voz será el sonido favorito del bebé. La vista. También los ojos del feto se están desarrollando. La estructura óptica básica ya existe y los párpados comienzan a cubrir los ojos, que todavía están a ambos lados de la cabeza. La dentadura. El primer diente del bebé no romperá la encía hasta varios meses después del nacimiento, pero ya comienzan a aparecer diminutas raíces. En el momento del parto, el bebé tendrá veinte dientes de leche esperando salir durante sus primeros años y los dientes permanentes estarán formándose bajo las encías. Medidas. Gracias en parte a su desarrollo óseo y al alargamiento de las extremidades, el feto pesa ya alrededor de 2,5 gramos y mide de 2 a 3 centímetros de longitud, de la cabeza a las posaderas. El embarazo Deje la cafeína. Resulta tentador tomarse otra taza de café cuando se está agotada. Aunque los estudios indican que beber café con moderación no es perjudicial para el feto, muchos expertos recomiendan reducir o eliminar la cafeína de la dieta. Ciertamente, no hay ninguna buena razón que aconseje mantener la ingesta de cafeína: no tiene ningún valor nutricional y puede que la ponga nerviosa (y también a su pequeño). La cafeína también es un factor de deshidratación, ya que se trata de un diurético (algo que le hará orinar). Si necesita tomar su dosis diaria, beba más agua para compensar la pérdida de líquido. La circulación. A partir de ahora, su corazón comenzará a bombear más sangre por sus venas. De hecho, a las 32 semanas tendrá un 40% ó 50% más de sangre en el cuerpo que antes de quedarse embarazada. Como ya se imaginará, tiene que producir este volumen adicional para enviar sangre al útero y a la placenta. Hablando de la circulación, las medidas que ahora adopte para mejorar su riego sanguíneo pueden ayudarle a prevenir las varices durante la gestación. Caminar todos los días, tumbarse sobre el costado izquierdo, poner en alto las piernas (con las rodillas apoyadas), sentarse sin cruzar las piernas… todas estas cosas pueden ayudarle a mantener una buena circulación. La voz de los expertos. Si tuvo la varicela de pequeña, sus anticuerpos protectores se transmitirán al bebé en el útero. En este caso, no deberá preocuparse por tener contacto con esta enfermedad durante el embarazo. Sin embargo, hay casos que requieren tomar precauciones especiales: por ejemplo, si no se ha pasado la varicela en la niñez. ¿CUÁNDO DIRÁ a todo el mundo que está embarazada? La elección del momento adecuado dependerá de usted y de su pareja. Algunas parejas dan la noticia en cuanto sospechan que puede haber algo. Otras prefieren esperar a pasar la frontera del primer trimestre, porque entonces el riesgo de aborto es menor y han tenido tiempo de hacerse a la idea. EL BEBÉ NECESITA PROTEÍNAS para crecer y desarrollarse correctamente ¿Cuánta proteína hace falta? La ingesta diaria de proteínas recomendada durante la gestación oscila entre 60 y 100 gramos. Para que se haga una idea, un litro de leche contiene unos 30 gramos de proteínas y entre 60 y 85 gramos de pechuga de pollo contienen unos 15 gramos de proteína. DUERMA BIEN para combatir la fatiga. Es recomendable hacer la siesta si tiene posibilidades. Si esto no es posible procure acostarse pronto y dormir suficientes horas, como mínimo ocho. LA ATENCIÓN PRENATAL. Recibir una buena atención prenatal será crucial para el desarrollo del embarazo. La elección de su obstetra es una decisión importante. Las madres que comienzan a recibir asistencia prenatal durante los tres primeros meses de gestación tienen bebés más sanos que quienes empiezan más tarde. EL FUTURO PAPÁ. El hombre también debe asumir su nuevo papel de padre. Los investigadores afirman que hasta un 60% de los hombres presentan alguna clase de síntomas físicos cuando sus mujeres están embarazadas. Lo más probable es que estos cambios sean consecuencia del anhelo del hombre por participar, por tener un papel más activo en un embarazo que, después de todo, ha de transformar su vida.

Semana 11

El bebé

A buen ritmo. El corazón del feto lleva semanas latiendo furiosamente, pero es ahora cuando lo hace con fuerza suficiente para que el médico o la comadrona puedan oírlo con un aparato especial llamado Doppler. También usted podrá escucharlo. El corazón del feto late el doble de rápido que el de la madre, en torno a las 120 ó 140 pulsaciones por minuto. (No se preocupe si la comadrona todavía no capta el latido del corazón. Es posible que el feto se encuentre en una posición que amortigüe el sonido.) Para la mayor parte de las mujeres, la mejor parte de las visitas prenatales es poder oír la rápida palpitación del corazoncito de su bebé. Además de perfeccionar el ritmo cardíaco, a lo largo del mes pasado el corazón ha desarrollado totalmente sus cuatro cavidades, aunque algunos de los tabiques no se terminarán hasta después del parto.

La piel. Durante las últimas semanas se ha ido formando una fina capa de piel sobre el cuerpo del feto. Ahora se desarrolla una capa especializada que se convertirá en las uñas de los dedos de las manos y de los pies.

Medidas. El feto ha crecido bastante desde la semana pasada: ahora mide un poco más de 5 centímetros de la cabeza a las posaderas. La mitad de esta longitud corresponde a la cabeza del feto, lo que demuestra el rápido crecimiento del cerebro. ¡Está usted creando un genio!

El embarazo

Los antojos. Algunos expertos piensan que los antojos son la manera que tiene el cuerpo de manifestar lo que necesita. Otros se muestran en desacuerdo. Nadie sabe en realidad por qué aparecen los antojos durante el embarazo, pero no cabe duda de que, en algún momento, casi todas las mujeres gestantes sienten deseos de consumir determinados alimentos. No tiene por qué someterse dócilmente a las exigencias de su cuerpo, pero tampoco pasarlas por alto, sobre todo si le apetece algo sano.

La vitamina C. Durante el embarazo, es necesario consumir de 80 a 100 miligramos de vitamina C al día. La vitamina C ayuda al feto a construir nuevas células y desarrollar huesos y dientes sanos. Si le apetece comer naranjas, con ello matará dos pájaros de un tiro. Las naranjas y otros cítricos son perfectos para satisfacer las necesidades diarias de vitamina C. También puede consumir fresas y brécol.

El Rh. En la primera visita prenatal, el médico le hará un análisis de sangre. Uno de los objetivos de este análisis es determinar si sus glóbulos rojos contienen una determinada proteína: el factor Rhesus (Rh). El problema surge si usted es Rh negativo y el padre es Rh positivo, ya que con esta combinación es posible que el niño sea Rh positivo. En tal caso, su cuerpo podría fabricar anticuerpos contra el Rh positivo del feto, con graves consecuencias para la salud de éste.

Para evitarlo, le administrarán una inyección de una sustancia llamada ‘anti-D’ si le ocurre cualquier cosa que conlleve un sangrado importante. Muchos médicos recomiendan administrar una dosis a todas las madres primerizas en torno a la semana 28. De este modo se neutralizan los glóbulos rojos del bebé que puedan pasar a la corriente sanguínea de la madre. Si el bebé es Rh positivo, también se administra una dosis después del parto para proteger futuras gestaciones. En algunos casos puede ser necesario un tratamiento y pruebas adicionales, quizás en una fase temprana de la gestación. Si su Rh es negativo, deberá recibir la inyección de ‘anti D’ si tiene pérdidas por cualquier causa durante el embarazo, o si se realiza alguna técnica invasiva como la amniocentesis.

La voz de los expertos. Si tiene la costumbre de broncearse por medios naturales o artificiales, será mejor que se lo piense dos veces durante el embarazo. Existe al menos un estudio que demuestra que la exposición prolongada a los rayos UVA durante la gestación puede causar una deficiencia de ácido fólico en la madre. El ácido fólico es un nutriente esencial para prevenir los defectos de la médula espinal en el feto. El uso de una camilla bronceadora durante la gestión puede tener otros efectos perjudiciales.

LOS ANTOJOS. Nadie sabe en realidad por qué aparecen los antojos durante el embarazo, pero no cabe duda de que, en algún momento, casi todas las mujeres gestantes sienten deseos de consumir determinados alimentos. No tiene por qué someterse dócilmente a las exigencias de su cuerpo, pero tampoco pasarlas por alto, sobre todo si le apetece algo sano. ¿DOLOR DE CABEZA DE ORIGEN HORMONAL? Las hormonas de la gestación parecen provocar más dolores de cabeza en unas mujeres que en otras. Pero las hormonas no son la única causa. La fatiga, la tensión, el hambre y el estrés físico o emocional pueden causar dolor de cabeza durante el embarazo, que parece ser de dos clases: migraña o cefalea de tensión. PIEL Y UÑAS. Durante las últimas semanas se ha ido formando una fina capa de piel sobre el cuerpo del feto. Ahora se desarrolla una capa especializada que se convertirá en las uñas de los dedos de las manos y de los pies. ES MEJOR PECAR DE PRECAVIDA. Puede existir un cierto riesgo por consumir queso tierno, pescado o carne crudos, por tanto es mejor evitar esas cosas a partir de ahora. Le irán bien los quesos curados como el manchego, ya que son una buena fuente de calcio para los huesos y los dientes, tanto de la madre como del feto. LISTA PARA UN PRIMER PLANO. Pida a su pareja o a una amiga que le haga una fotografía al menos una vez en cada trimestre del embarazo. Algún día, a su hijo le gustará ver el aspecto que tenía su madre cuando le llevaba dentro.

Semana 12

UNA ÉPOCA DE CAMBIOS DE ÁNIMO Cuando se está embarazada, se tiende a sentir variadas emociones. A veces sentirá auténtica excitación (“No puedo creer que vaya a tener un bebé!”). Otras, se le apoderarán los temores (“Y si me ocurre algo a mí o al bebé?”). Quizá incluso se pregunte si no será todo un error (“Quizá no sea el mejor momento para esto”). No deje que estos sentimientos contradictorios le preocupen. Son perfectamente normales. Lo mejor que puede hacer es relajarse y afrontar esta montaña rusa con serenidad. Otra manera de hacer frente a estas emociones contradictorias es mantenerse informada acerca de su embarazo. En este número, encontrará los siguientes contenidos: • Los nuevos movimientos del pequeño: agitación de los dedos de manos y pies. • Orientaciones para hacer ejercicio de manera segura y eficaz. • Pruebas que se practican en la primera visita al médico. Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. EL DESARROLLO DEL PEQUEÑO La cabeza toma forma. Este mes aparecen los ojos, las orejas, la nariz y las mandíbulas. También aparecen las raíces de los dientes, aunque estos no comenzarán a empujar hacia fuera hasta bastante tiempo después del parto. El cuero cabelludo y el vello corporal brotan como “piel de melocotón”. Y las neuronas cerebrales comienzan a desarrollarse a razón de miles por minuto. LOS PRODUCTORES Los riñones comienzan a producir orina, el hígado fabrica bilis y la médula osea crea células sanguíneas. Los órganos que aparecieron el mes pasado (el bazo, el páncreas y los intestinos) adquieren mayor complejidad. Los pulmones comienzan a practicar la dilatación y la contracción. Y el corazón, ya con cuatro cavidades y latiendo a ritmo constante, incorpora nuevas capas de músculo y envoltura protectora. A finales de este mes, el pequeño medirá más de 7,5 centímetros de largo y pesará entre 15 y 30 gramos. QUÉ ESTÁ PASANDO El pequeño ya empieza a realizar algunos movimientos nuevos: agitar los dedos de manos y pies, bostezar, chupar, tragar, etc. Y lo mejor de todo es que ya se mueve cuando se le toca a través de la barriga. El feto también comienza a mostrar signos de su personalidad en ciernes: algunos son tranquilos, mientras que otros son muy activos. CON TRANQUILIDAD A las 11 semanas, el bebé se mueve un 30% del tiempo. Sin embargo, a partir de este mes el cerebro le dice al cuerpo: “Tranquilo… que te vas a cansar”. Los movimientos pasan a ser menos frecuentes, pero más coordinados e interesantes. PRIMERAS PRUEBAS Una buena asistencia prenatal implica ciertas pruebas que le permitirán conocer mejor su gestación. Estas pruebas suelen realizarse en la primera visita al médico o poco después. 1. Análisis de sangre, para detectar: • Factor Rh. Si su Rh es negativo y el de su pareja es positivo, es posible que su sangre reaccione con la del feto. Unas inyecciones especiales garantizarán la seguridad del bebé. • Anemia (escasez de glóbulos rojos). Aunque durante la gestación es normal que exista la denominada Anemia fisiológica del embarazo en ocasiones puede darse anemia causada por una deficiencia en hierro u otras circunstancias que requieren tratamiento. • Rubéola. El bebé puede estar en peligro si usted contrae esta enfermedad durante el embarazo. • Hepatitis B. Este virus puede causar una grave enfermedad hepática, que puede transmitirse al bebé durante el parto. Si usted da positivo, el bebé tendrá que ser vacunado nada más nacer. • VIH. Hay tratamientos muy eficaces durante la gestación y el parto que pueden evitar que el virus se transmita al bebé. 2. Análisis de orina. Con este análisis pueden detectarse las infecciones de orina. También sirve para comprobar los niveles de proteína o glucosa, que pueden ser indicios de diabetes gestacional o toxemia (preeclampsia). 3. Otros análisis de sangre, para detectar: • ETS (enfermedades de transmisión sexual). La gonorrea y la sífilis pueden tener consecuencias graves para usted y para su bebé si no se detectan o no se toman medidas adecuadas. Todas ellas tienen tratamiento. • Vaginosis bacteriana (VB). Esta frecuente infección genital puede provocar un parto prematuro si no se trata con antibióticos. Alimentación adecuada Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton ¿CUÁNTO ES SUFICIENTE? Cuando se está embarazada se debe comer el doble de bien, pero no el doble de cantidad. La mayoría de las mujeres gestantes no necesitan más que unas 300 calorías adicionales diarias. COCINA SIN GRASAS Una buena guía para tener una dieta adecuada durante la gestación es mantener las siguientes proporciones: • Cereales: consuma de 6 a 11 raciones diarias de pan, cereales, arroz o pasta. • Fruta y verdura. consuma de 2 a 4 raciones diarias de fruta y de 3 a 5 de verdura. • Carne y lácteos: consuma 2 ó 3 raciones diarias de carne, pollo, pescado, judías, huevos o frutos secos y otras 2 ó 3 de productos lácteos (leche, yogur o queso). • Grasas/dulces: evite consumir muchos alimentos de este grupo; los aperitivos no son muy nutritivos. Cuidado de la madre Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton EN MARCHA! El ejercicio durante el embarazo es bueno para la madre y para el bebé. Facilita la circulación sanguínea entre usted y el niño, reduce algunas molestias del embarazo, aumenta su energía y mejora su estado de ánimo. Pero hay que seguir algunas reglas sencillas. He aquí algunas recomendaciones: • Haga ejercicio por lo menos tres veces a la semana durante un máximo de 30 minutos seguidos. • Evite los estiramientos pasivos forzados, como tratar de tocarse los dedos de los pies. Evite también dar tirones bruscos o realizar movimientos de rebote. • Limite la actividad aeróbica a la variedad de bajo impacto, como caminar a paso rápido, nadar y pedalear en la bicicleta fija. • Proteja sus músculos abdominales y lumbares adoptando posturas adecuadas y evitando ejercicios que le obliguen a forzarlos, como las elevaciones de tronco completas. • Controle su ritmo cardíaco en máximo esfuerzo, a fin de no superar las 140 pulsaciones por minuto. • No olvide realizar siempre un calentamiento previo y estiramientos posteriores. • Recuerde que si desea continuar con las rutinas de ejercicio que venía realizando antes de quedarse embarazada, deberá consultar con su médico. Para los padres Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton TRES ES COMPAÑÍA No se sorprenda si siente que está en competencia con el bebé, sobre todo si es el primero. Es algo natural. Si expresa sus sentimientos en voz alta, los contemplará con más perspectiva y tal vez hasta se ría de ellos. Hable con su padre, con su suegro o con algún amigo que ya haya pasado por esto. Verá que estos sentimientos de competitividad son muy comunes. ¿Sabía que….? Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton LA ELECCIÓN DE MÉDICO Y COMADRONA Probablemente ya habrá pensado en encontrar un buen obstetra para el embarazo y el parto. O quizá ya ha visto a alguien. En cualquier caso, querrá estar en buenas manos. ¿Cómo encontrar alguién que le merezca confianza? PREGUNTAS MÁS FRECUENTES Piense en el tipo de parto que le gustaría tener. ¿Desea dar a luz en casa o en el hospital? ¿Desea disponer de anestesia? ¿Le preocupa la episiotomía (un corte cerca de la vagina para dejar al bebé más espacio para salir)? Las respuestas a estas preguntas le ayudarán a elegir la persona que habrá de atenderle.

Semana 13

El bebé: Los productores. Ahora que el feto ha completado la tarea de formación de todas las estructuras fundamentales del cuerpo, los órganos se ponen a trabajar. El hígado secreta bilis, el páncreas produce insulina y los riñones forman orina para eliminar los desechos. La orina se excreta al líquido amniótico. Los intestinos del feto, parte de los cuales lleva algún tiempo en el cordón umbilical, han entrado en el abdomen, ahora que ya hay espacio suficiente para alojarlos. Con las capas de músculo en formación en las tripas, pronto llegará el momento de que el sistema digestivo se ponga igualmente en marcha. La longitud de la cabeza. El feto tiene ahora el tamaño de una ciruela grande: mide de 7 a 10 cm y pesa algo menos de 30 gramos. La cabeza ocupa la mitad de su longitud, debido al desarrollo cerebral. Durante los próximos meses, el cuerpo crecerá a gran velocidad para ponerse al día. Cuando nazca el bebé, la cabeza será una cuarta parte de su longitud total. El embarazo: Bienvenida a su segundo trimestre. Muchas mujeres describen estos meses como la luna de miel del embarazo. Las molestias del primer trimestre (fatiga, náuseas y micción frecuente) remiten un poco y se tiene la oportunidad de disfrutar de verdad del embarazo. Muchas mujeres incluso se sienten llenas de energía durante este trimestre. A veces se habla del ‘resplandor del embarazo’. La gestación pronto empezará a ser evidente y quizá por primera vez comience a sentirse verdaderamente embarazada.

El nivel intermedio:

Una de las razones que la harán sentirse embarazada será la pérdida de cintura. Es probable que los pantalones comiencen a quedarle un poco apretados y aunque quizá sea un poco pronto para empezar a llevar prendas especiales, sobre todo si es su primer embarazo, es posible que se sienta más cómoda con ese bonito peto de premamá que ha visto en la tienda. Sea cual sea su decisión, vístase pensando en su comodidad: elija pantalones, blusas y vestidos holgados. La voz de los expertos:

Muy pocas mujeres sufren un desequilibrio tiroideo durante el embarazo o durante el primer año posterior al nacimiento. No es algo habitual, pero tiene graves consecuencias para el bebé. Es especialmente importante detectar a tiempo este tipo de desequilibrios en mujeres con antecedentes familiares de problemas tiroideos, artritis reumatoide, anemia perniciosa o canas prematuras.

ANTE TODO LA COMODIDAD. Es probable que los pantalones comiencen a quedarle un poco apretados y aunque quizá sea un poco pronto para empezar a llevar prendas especiales, vístase pensando en su comodidad: elija pantalones, blusas y vestidos holgados. LA LONGITUD DE LA CABEZA. El feto tiene ahora el tamaño de una ciruela grande: mide de 7 a 10 cm y pesa algo menos de 30 gramos. La cabeza ocupa la mitad de su longitud, debido al desarrollo cerebral. LAS NAUSEAS. Las náuseas (y a veces los vómitos) son habituales en la primera fase de la gestación. Entre el 50% y el 70% de las mujeres embarazadas las sufren durante el primer trimestre. Son perfectamente “normales” y no indican que nada vaya mal. NO OLVIDE EL CEPILLADO y preste atención a su salud dental. La gestación puede causar cierta inflamación de las encías, que aumenta el riesgo de gingivitis. Es un buen momento para una revisión con su odontólogo. ¿PUEDO SEGUIR TRABAJANDO? Muchas mujeres se preguntan si deberían dejar de trabajar durante el embarazo, pero no deben preocuparse. En la gran mayoría de los casos, la mujer puede continuar trabajando hasta el mismo día del parto, si así lo desea.

Semana 14

El bebé Movimientos faciales. Si el feto pudiera entender un chiste, esta semana le vería sonreír (o fruncir el ceño si no tiene gracia). La boca del feto puede abrirse y cerrarse y comienza realizar los movimientos de chupar y tragar (el dedo pulgar ya puede ir preparándose). Es un buen ejercicio para sus músculos faciales. Preparado para hablar. El esófago, la tráquea, la laringe y las cuerdas vocales ya están en su sitio. Por supuesto, las cuerdas vocales todavía no pueden crear sonidos, ya que el feto está flotando en un líquido. Pero ya están preparadas para gritar bien fuerte nada más nacer. Formación de la cara. Con cada semana que pasa, el feto se parece más a la personita que conocerá el día que dé a luz. A estas alturas, los ojos se han ubicado en el lugar que les corresponde en la parte superior de la cara y las orejas han ido del cuello a los lados de la cara. Las mandíbulas están completas desde hace algún tiempo y ahora se cierra el paladar, desde delante hacia atrás. Medidas. El feto pesa unos 55 gramos y mide de 8 a 11 centímetros de largo.

El embarazo La expansión del útero. ¿Perdiendo cintura? Esto se debe a que el útero comienza a crecer por encima del pubis. Quizá no lo note usted misma, sobre todo si es su primer embarazo. Pero su obstetra sabe lo que debe buscar y medirá su tamaño desde el pubis hasta el fondo del útero en cada visita prenatal. La medición exacta no tiene mucha importancia en estos momentos, pero más adelante será una indicación de cómo va el embarazo. A partir de las 24 semanas, la altura hasta el fondo del útero es unos dos centímetros menor que el número de semanas de gestación. A las 24 semanas, será de unos 22 centímetros. No obstante, existe cierto grado de variación y el obstetra suele trazar un gráfico con los datos de las distintas mediciones. Este gráfico le permitirá hacerse una idea de cómo va el proceso y plantear todas las dudas que pueda tener. ¿Sufre congestión? Podría tratarse de una alergia o de un resfriado o quizá sea otro síntoma de embarazo. Muchas mujeres embarazadas notan su nariz constantemente congestionada, lo cual les impide respirar bien. La congestión se debe a que la hormona progesterona aumenta el riego sanguíneo a las membranas mucosas de la nariz, haciendo que se hinchen. Esta afección se llama ‘rinitis del embarazo’ y, lamentablemente, no hay mucho que se pueda hacer al respecto. Puede intentar utilizar un humidificador o aplicarse un poco de vaselina en las fosas nasales para evitar que se sequen demasiado. Pero evite utilizar sprays nasales antihistamínicos o medicamentos sin receta que no le haya recomendado expresamente su médico de cabecera. La voz de los expertos. ¿Se pregunta si no esperará gemelos? Aproximadamente 4 de cada 1.000 nacimientos son gemelos, mientras que las cifras de mellizos varían según el grupo étnico y la edad de la madre. Si se ha sometido a algún tratamiento de fertilidad, las probabilidades de un parto múltiple serán mucho mayores. ¿SUFRE CONGESTIÓN?. Muchas mujeres embarazadas notan su nariz constantemente congestionada, lo cual les impide respirar bien. Esta afección se llama “rinitis del embarazo” y, lamentablemente, no hay mucho que se pueda hacer al respecto. SI SE SIENTE ESTRESADA relájese con un buen baño. Pero mantenga el agua más bien templada, nunca muy caliente. ¿NO ESTÁ SEGURA DE CUÁNDO CUMPLE? Se calcula que la gestación cumple a las 40 semanas del primer día de la última menstruación, no del día de la concepción. Esta fecha puede cambiar en función del tamaño y desarrollo del feto revelado por las ecografías. LAS CLASES PREPARTO. Es muy conveniente que asista al menos a un curso de preparación al parto durante el embarazo, ya que tanto usted como su pareja obtendrán mucha información y asistencia que les será de gran utilidad para el parto. EL BEBÉ NECESITA CALCIO EN GRANDES CANTIDADES para desarrollar huesos y dientes sanos. Consuma como mínimo 1.200 miligramos diarios. Un vaso de leche contiene unos 300 mg de calcio. Otras fuentes de calcio adecuadas son el yogur, el queso, las verduras.

Semana 15

El bebé Aparece el cabello. A finales de esta semana, el dibujo del cabello del bebé quedará establecido de por vida. Quizá comiencen a brotar algunos cabellos, aunque normalmente no serán evidentes hasta dentro de unas semanas. Por supuesto, esto no garantiza que el bebé vaya a nacer con la cabeza llena de pelo, ya que algunos bebés permanecen calvos hasta varios meses después del nacimiento. También aparece un vello ultrafino y suave, llamado ‘lanugo’, por todo el cuerpo del feto. Este vello, que protege la delicada piel frente al líquido amniótico, suele desaparecer poco antes o después del parto. Piel fina. Bajo el lanugo hay una fina capa de piel a través de la cual pueden verse los vasos sanguíneos, que ya transportan sangre. El desarrollo de la boca sigue su curso (es incluso posible que esté chupándose el dedo pulgar) y el bebé ya realiza movimientos faciales habitualmente. Medidas. Si pudiera mirar en el interior de su útero, vería un diminuto feto que pesa de 50 a 70 gramos y mide 10 u 11 centímetros de la cabeza a las posaderas (el tamaño de un pomelo pequeño). El embarazo Ponerse en marcha. A estas alturas, es probable que hayan remitido las náuseas y la fatiga que habrá experimentado durante el primer trimestre. Muchas mujeres dicen sentir energías renovadas en estos momentos. Si es usted una de las afortunadas que sienten ese ánimo añadido, disfrútelo. Salga a pasear, plante algunas flores o comience a decorar la habitación del bebé. La hinchazón. En esta etapa también comenzará a notar cierto grado de hinchazón de sus extremidades, lo que se conoce como edema. Es muy habitual tener hinchados los pies y los tobillos. También puede que observe cierta hinchazón en las manos, de modo que sienta los anillos más apretados en los dedos. El edema aparece porque el líquido de la corriente sanguínea se ve empujado hacia los tejidos blandos. Se debe al incremento del riego sanguíneo en todo el cuerpo y a la presión que ejerce el útero sobre las venas pélvicas. La mejor manera de prevenir el edema es hacer ejercicio físico suave: pasear, nadar o hacer yoga. Además, conviene intentar sentarse con los pies en alto y aumentar la ingesta de agua al día. La voz de los expertos. Las mismas hormonas que explican el crecimiento del cabello del bebé pueden hacer que el suyo sea más fuerte… o que se caiga. En condiciones normales, se pierden alrededor de 100 cabellos diarios. Pero durante el embarazo, los ciclos normales de crecimiento del cabello resultan alterados EL OÍDO DEL PEQUEÑO se desarrolla bastante pronto en la gestación. “La mayoría de los fetos reaccionan al sonido a las 16 semanas y algunos incluso a las 12 semanas”. LOS VASOS SANGUÍNEOS de los pechos y de la barriga pueden oscurecerse y resultar más visibles, debido a que la circulación se acelera para sustentar al feto. Después del parto volverán a su aspecto normal. LAS RELACIONES entre la pareja van a cambiar, con toda seguridad, en esta nueva etapa de sus vidas. Durante el período de transición puede haber momentos de miedo y de gran alegría. Mantengan las líneas de comunicación abiertas y hagan lo posible para compartir tanto los buenos momentos del embarazo como los menos buenos. TEÑIRSE EL PELO. El problema de los tintes o las permanentes durante el embarazo es que las soluciones químicas que se utilizan pueden absorberse a través del cuero cabelludo al flujo sanguíneo. Aunque los estudios realizados hasta la fecha no demuestran que exista relación entre estas sustancias químicas y los defectos de nacimiento, se desconocen los efectos que producen durante la gestación. LAS PRUEBAS PRENATALES son fundamentales para el éxito de la gestación. Algunas pruebas han de realizarse en momentos concretos, por lo que es importante no faltar a ninguna de las visitas programadas. El “triple screening”, que detecta la presencia de determinados defectos de nacimiento, se realiza entre las 13 y 18 semanas.

Semana 16

El bebé Tomar asiento. La aparición del vello corporal y posiblemente del cabello fue el gran hito de la semana pasada. Esta semana, gracias al reforzamiento de los músculos, el feto aprende a levantar la cabeza y el cuello. Al ser capaz de enderezarse un poco, tiene ya la posibilidad de sentarse. En acción. El feto también mueve los brazos y las piernas con frecuencia. Debido a este ejercicio, es incluso posible que sude, puesto que las glándulas sudoríparas ya se han formado (por supuesto, el útero no deja de mantener el ambiente a la temperatura adecuada). En algún momento a partir de ahora y hasta la semana 20, es posible que sienta movimiento por primera vez. Pero no se preocupe si todavía no siente nada. El feto es todavía muy pequeño (unos 11 ó 12 cm de largo y unos 80 g de peso) y puede que el colchón de líquido amniótico le impida sentir movimiento por el momento. El embarazo El efecto colateral. Durante el embarazo es recomendable dormir de lado, ya que dormir boca arriba puede aumentar la presión sobre la vena cava, el vaso sanguíneo por el que vuelve la sangre al corazón. Además, dormir boca arriba puede empeorar el dolor de espalda, sobre todo a medida que avancen las semanas. Y por supuesto, el crecimiento del vientre le haría difícil dormir boca abajo aunque quisiera. Así que vale la pena acostumbrarse a dormir de lado. Lo mejor es tumbarse del lado izquierdo porque aumenta el riego sanguíneo, lo cual ayuda a reducir las probabilidades de sufrir edema (hinchazón), venas varicosas y otras molestias causadas por una mala circulación. Muchas mujeres creen que un almohadón adaptable al cuerpo les ayuda a dormir mejor. Falta de aire. La falta de aire es otro síntoma normal del embarazo. Las hormonas del embarazo le obligan a respirar más hondamente de lo que solía. Así el bebé recibe oxígeno abundante, pero usted puede sentirse incómoda. Más adelante, el crecimiento del útero agravará el problema al ejercer presión sobre el diafragma y reducir el espacio disponible para la dilatación de los pulmones. La falta de aire no es perjudicial ni para el bebé ni para la madre. Pero si esto le preocupa, hable con su médico. Comer para dos. A medida que vayan remitiendo las náuseas y las molestias de la primera etapa de la gestación, observará que le vuelve el apetito normal… ¡y un poco más! Es el momento en que muchas mujeres dicen sentir que ‘el bebé tiene hambre’. Debe comer suficiente, pero no crea que ha de comer el doble. La voz de los expertos. Los últimos estudios demuestran que es más o menos ahora (a las 16 semanas) cuando el bebé comienza a oír y reaccionar a los sonidos. Dentro de un par de meses, el bebé será capaz de responder a la voz de su madre. LO QUE ESTÁ POR LLEGAR Ahora comienza el segundo trimestre y, con un poco de suerte, las náuseas matutinas habrán desaparecido. A medida que su cuerpo vaya cambiando de forma (y los demás noten que está en estado), el embarazo le parecerá cada vez más real. Muchas son las cosas maravillosas que le ocurrirán durante este trimestre. Así que empecemos a conocerlas. En este correo descubrirá: • Formas de estar cómoda en el trabajo • Qué síntomas pueden indicar un problema del embarazo • Las ventajas de la lactancia materna Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. ZONA DE OBRAS La cara del pequeño ya comienza a parecer humana, a medida que van tomando forma la boca y la nariz. Se forma el esmalte de los dientes, se definen las huellas dactilares y al final del mes comienzan los movimientos oculares. El feto pesa entre 57 y 99 gramos y mide de 10,15 a 15,30 centímetros. EL SEXO Probablemente, los genitales se han desarrollado ya lo suficiente para revelar el sexo del bebé. Si espera una niña, los ovarios ya habrán fabricado millones de óvulos. Y si es un niño, sus testículos ya tendrán células productoras de esperma. QUÉ ESTÁ PASANDO Su bebé desarrolla toda suerte de actividades, como chuparse el dedo pulgar o agarrar el cordón umbilical. Quizá haya sentido ya algunos puñetazos y patadas. Preste especial atención después de una comida o por la tarde, momentos en que los bebés parecen mostrarse más activos. Cuando sienta un puñetazo, prueba a devolver el golpe con suavidad. ¿Le responde el bebé con un cambio de movimiento? COMPAÑEROS DE CAMA Los ciclos de actividad del bebé están en cierto modo relacionados con los suyos propios. Entre las 20 y las 22 semanas, el feto se vuelve diurno, lo que significa que su pequeño tiene períodos de vigilia y sueño que varían del día a la noche. También su cuerpo adaptará sus pautas a las de su bebé: observará que su sueño es cada vez más ligero y que le resulta más fácil echar una cabezadita. Cuidado de la madre Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton HÁBITOS SALUDABLES EN EL TRABAJO A menos que su embarazo sea de alto riesgo, es probable que pueda continuar trabajando hasta el mismo día del parto o hasta poco antes. Algunos consejos para mantenerse descansada y en buen estado de salud: • Si es posible, tómese algún descanso y siéntese con los pies en alto varias veces al día (15 minutos bastarán). De este modo reducirá la hinchazón de sus pies y tobillos. • Si su trabajo es muy estresante, es el momento de aprender alguna técnica antiestrés, como el yoga o la meditación. (Las mujeres sometidas a un alto grado de estrés tienen una mayor incidencia de partos prematuros.) • Duerma bien. Es recomendable, si tienen posibilidades, hacer la siesta. Sino intente irse a dormir temprano. Alimentación adecuada Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton LA FUERZA DE LA PROTEÍNA Si hay algo de lo que ni usted ni su hijo pueden prescindir ahora mismo, es la proteína. La proteína ayuda a mantener la energía de la madre y proporciona al bebé los aminoácidos que necesita para crecer. CANTIDAD La ingesta diaria de proteína recomendada durante la gestación es de 60 gramos, aunque algunos nutricionistas recomiendan 100 gramos. Un litro de leche tiene alrededor de 30 gramos de proteína. CALIDAD Las mujeres gestantes necesitan proteína “de calidad”, es decir, proteína que contenga todos los aminoácidos necesarios en grandes cantidades. La mayor parte de la proteína animal es de calidad, mientras que la proteína vegetal no lo es. Si es usted vegetariana, deberá consumir determinadas combinaciones de proteínas vegetales para asegurarse de obtener todos los aminoácidos necesarios. Consulte con un nutricionista. A la espera Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton LAS VENTAJAS DE LA LACTANCIA MATERNA En estos momentos, cuesta imaginar que pronto tendrá un bebé al que alimentar. Pero su cuerpo ya está previendo esta necesidad. Las hormonas hacen que sus pechos se hinchen en preparación para producir el mejor alimento del mundo para el bebé: su propia leche materna. UN BUEN COMIENZO Todos los estudios demuestran que entre los bebés alimentados con leche materna se dan menos infecciones respiratorias, otitis, diarreas, casos de neumonía y otras enfermedades que entre los niños alimentados con leche maternizada. A largo plazo, los niños que se alimentan al pecho tienen menos probabilidades de sufrir diabetes, artritis reumatoide y algunas formas de cáncer y son menos propensos a la obesidad. Los expertos especulan además con que la exclusiva combinación de aminoácidos y ácidos grasos que contiene la leche materna puede explicar el mejor desarrollo cerebral y visual observado en los niños alimentados al pecho. MEJOR PARA LA MADRE TAMBIÉN Dar el pecho aumenta la resistencia de los huesos durante toda la vida, ya que reduce el riesgo de sufrir osteoporosis. También reduce las probabilidades de sufrir cáncer de mama. La lactancia materna puede ayudar al cuerpo a recuperar su forma más rápidamente después del parto, ya que mejora el tono uterino y consume la grasa acumulada durante la gestación. Y además libera endorfinas, hormonas que intensifican su sensación de bienestar. Para los padres Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton UN JUEGO DE EQUIPO ¿Qué significa compartir las responsabilidades paternas con su pareja? ¿Cambiar pañales, ayudar con las tomas, dormir menos? Este es un buen momento para comparar sus expectativas con las de ella. Se necesita tiempo para resolver las diferencias de opinión (y es seguro que las habrá). Comience a participar en la cocina y otras tareas domésticas desde ahora para adquirir práctica y demostrar que lo de ser padre va en serio. ¿Sabía que….? Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton EMOCIONES DESCONTROLADAS El embarazo es naturalmente una experiencia muy emotiva. Y es probable que sus sentimientos cambien con cada trimestre que pasa. Durante el primer trimestre, quizá tenga que asimilar el propio hecho de estar embarazada. En el segundo, es posible que se concentre en la idea de que en verdad va a tener un bebé. Y en el tercer trimestre, es probable que prolongue esa idea en el tiempo y contemple las responsabilidades y las alegrías que conlleva ser madre, así como el propio momento del parto. Todo ello requiere un importante ajuste emocional. Todas las emociones que siente durante el embarazo (miedo, júbilo e impaciencia) son perfectamente normales. Y puede adoptar medidas para reducir la intensidad de las que más estrés le producen: • Coma bien, haga ejercicio sin excederse y descanse todo lo que pueda. • Vaya a todas sus citas de atención prenatal, asista a las clases de preparación para el parto y lea libros sobre el embarazo. Saber qué esperar contribuye a aliviar el estrés. • Comparta sus pensamientos y sentimientos con otras personas. • Evite sobrecargarse de compromisos domésticos o laborales. • No tome ningún medicamento para la depresión o los cambios de humor, ni siquiera remedios de herboristería, salvo que así se lo indique su obtetra.

Semana 17

El bebé El estirón. Esta semana, el feto comienza a engordar un poco. La grasa que ha acumulado, también llamada ‘tejido adiposo’, ayuda a producir y conservar el calor corporal. El tejido graso también es importante para el metabolismo, ya que es una buena fuente de energía. Esta es una fase de rápido crecimiento: el feto puede alcanzar los 17 cm de longitud y pesar casi 140 gramos. Buenas reacciones ¿Qué son todas estas cosas nuevas que puedo hacer con la boca y la garganta?El feto lleva algunas semanas practicando dos reflejos básicos: chupar y tragar. Cuando nazca el bebé, tendrá casi todos los reflejos del ser humano, los que le ayudarán a sobrevivir y aprender del mundo. ¿Niño o niña? Si espera una niña, se desarrollarán toda una serie de tejidos especializados para formar el útero y la vagina. Si va a ser niño, estos mismos tejidos tomarán otro camino: ya se habrá desarrollado el pene y la próstata habrá comenzado a tomar forma. Las células secretoras de testosterona, que se formaron hace un mes, son cruciales para este tipo de desarrollo. El embarazo La ropa. ¿Todavía embutiéndose en su ropa de siempre? Es hora de comprar algunas prendas que le vayan mejor. Posiblemente se lleve una grata sorpresa cuando vea el surtido y la alta calidad de la moda de premamá que existe hoy en día. Ya han desaparecido aquellos vestidos como tiendas de campaña en cursis tonos pastel; sea cual sea su talla o su estilo, seguro que encontrará algo que le guste. Puede que llevar ropa de premamá sea su primer anuncio público de que está embarazada, así que disfrute de la atención que es seguro va a recibir. La amniocentesis. Si su médico ha detectado un factor de riesgo que obligue a realizar la amniocentesis, es probable que ya se la haya indicado pues es recomendable realizarla antes de la semana 18 de gestación. La amniocentesis es el método más fiable para detectar muchos defectos congénitos, pero no es una prueba a la que deban someterse todas las futuras madres. Lo más habitual es realizarla en mujeres embarazadas de más de 35 años, ya que son quienes tienen mayor riesgo de dar a luz bebés con defectos congénitos como el síndrome de Down. También puede ser el paso lógico a seguir si el triple screening ha dado positivo. Pero la amniocentesis conlleva algunos riesgos, de modo que es importante estar bien informada. Pregunte a su obstetra por los pros y los contras de este procedimiento. Un dolor en… A nadie le gusta hablar de ello, pero casi la mitad de las mujeres embarazadas sufren de hemorroides o almorranas. Las almorranas son venas varicosas del recto, venas que se han dilatado en exceso debido al aumento del riego sanguíneo en la zona pélvica. También pueden aparecer almorranas debido al estreñimiento y al esfuerzo excesivo durante la evacuación de los intestinos. Si se tiene propensión a las varices o si se han tenido almorranas en un embarazo anterior, es muy probable que vuelvan a aparecer ahora. La mejor estrategia es tratar de prevenir el estreñimiento con una dieta rica en fibra, bebiendo agua abundante y haciendo ejercicio físico regularmente. La voz de los expertos. El embarazo suscita emociones encontradas en muchas mujeres, acompañadas de un ramalazo de culpa por tener sentimientos negativos. Pero hay que recordar que en la pasión intervienen tanto sentimientos positivos como negativos. Y es pasión lo que está sintiendo. Aprenda a valorar la pasión. EL MUNDO DEL BEBÉ. “¿Qué son estas cosas nuevas que puedo hacer con la boca y la garganta?” Encontrará más información sobre chupar, tragar y otros actos reflejos que está practicando el bebé aquí. ¿ESTÁ ACOSTUMBRADA A DORMIR BOCA ABAJO? Pronto le será prácticamente imposible tumbarse boca abajo. Los expertos recomiendan dormir tumbada sobre el costado izquierdo, para mejorar el flujo de sangre al útero y al feto. NO SIENTA PEREZA Es más importante que nuncamantener una buena circulación sanguínea. Si le da pereza, pida a su pareja o a alguna amiga que le hagan compañía. EL CORAZÓN DEL PEQUEÑO bombea el equivalente de 22 litros de sangre diarios. LOS CARBOHIDRATOS. La fruta es un carbohidrato complejo que contiene grandes cantidades de fibra, que es muy útil contra el estreñimiento. Consuma fruta y verdura fresca o congelada. Tienen mayor valor nutricional que la variedad enlatada. Pruebe a comer fruta y zanahorias crudas todos los días a modo de tentempié. Consuma las verduras salteadas, cocinadas en el microondas o poco hechas al vapor, para que conserven sus vitaminas y minerales. TODO EN FAMILIA. Cuente con el padre del niño para el mayor número posible de visitas de atención prenatal. Cuanto más participe desde el principio, menos ansiedad sentirá en el momento del nacimiento.

Semana 18

El bebé Un ser único. Esta semana, el feto desarrolla una de las características que le darán una identidad propia e inconfundible: las huellas dactilares. Las capas de grasa que se acumulan en la yema de los dedos de las manos y de los pies se convertirán en distintivas líneas onduladas. Preparando la fontanería. ¿Qué pasa con todo lo que me entra en el estómago? El intestino grueso se ha fijado a la pared abdominal y se están formando muchas glándulas digestivas. Este sistema digestivo en desarrollo lleva ya varias semanas cumpliendo etapas. El feto traga líquido amniótico, que pasa al estómago y los intestinos. A continuación, ese líquido se mezcla con las células muertas y las secreciones que hay en los intestinos para formar meconio. El meconio es una sustancia viscosa de color negro verdoso que acabará por llenar el primer pañal del bebé. Medidas. El feto pesa unos 200 gramos y mide de 16 a 18 centímetros de arriba abajo. El embarazo Demasiados consejos. Puede que observe que todo el mundo se crea con derecho a darle consejos sobre el embarazo: cuánto ejercicio ha de hacer, qué debe comer, si debe trabajar o no… Parece que no hay ningún aspecto del que alguien no tenga algo que decir. Aunque los consejos no solicitados pueden ser molestos, trate de tomárselos con calma. Y no se sienta obligada a explicar sus decisiones. Bastará un sencillo: Gracias, lo tendré en cuenta. Trate de no olvidar que la gente se emociona con la perspectiva de un bebé en camino y que lo hacen de buena fe. Tampoco se sorprenda si estos consejos ‘informales’ son diferentes de las recomendaciones recibidas de su médico, ya que el pensamiento médico ha cambiado en muchos aspectos a lo largo de los años. Mareos. No se sorprenda si a veces se siente mareada: su corazón trabaja un 40% ó 50% más que antes de quedarse embarazada. Este duro trabajo, junto con la presión cada vez mayor que ejerce el útero sobre los vasos sanguíneos, puede causarle alguna sensación de vértigo ocasional, sobre todo cuando se levante rápidamente. Descanse con frecuencia. Túmbese sobre el costado izquierdo durante algunos minutos varias veces al día para mantener una buena circulación. El descenso del nivel de azúcar en sangre también puede causar indisposición. Comer una pieza de fruta es una buena manera de mantenerse en pie y evitar el hambre. Pequeños movimientos. ¿Son gases o pataditas? Muchas mujeres sienten los movimientos del feto por primera vez entre las semanas 16 y 20. Como el bebé es todavía muy pequeño, es probable que no sienta fuertes patadas, sino un ligero aleteo, como si tuviera mariposas en la tripa. La voz de los expertos. Como el flujo vaginal cambia durante la gestación, puede ser difícil saber si hay una infección. Casi todas las mujeres embarazadas observarán un flujo blanco y lechoso, llamado leucorrea. La leucorrea es normal y aumenta a medida que se aproxima el día previsto para el parto. No obstante, si el flujo cambia de color y consistencia o viene acompañado de mal olor o irritación, es posible que exista infección. EL MUNDO DEL BEBÉ. “¿Qué pasa con estas cosas que me llegan al estómago?” Aquí encontrará más información sobre el desarrollo del sistema digestivo de su pequeño. LA ECOGRAFÍA, ¡Prepárese para emocionarse! Las estructuras corporales del feto, aunque diminutas, ya están totalmente formadas y podrá verlas en pantalla. Pida una copia de la imagen para empezar su álbum fotográfico. LOS EJERCICIOS DEL SUELO PÉLVICO fortalecen los músculos que soportan el útero, la vejiga, la uretra y el recto. Hacer estos ejercicios con frecuencia durante la gestación puede ayudarle a evitar determinadas complicaciones, como la incontinencia urinaria, que puede sufrir como consecuencia del parto. EL ÚTERO tiene ya el tamaño de un pomelo grande. ¿TIENE CADA VEZ MÁS DOLORES? A medida que crece la matriz, los ligamentos redondos que la sujetan al abdomen tienen que estirarse. Este estiramiento puede causar dolor a algunas mujeres, pero no debe ser motivo de alarma. PROBLEMAS TIROIDEOS DURANTE EL EMBARAZO Afortunadamente, muy pocas mujeres embarazadas sufren de una u otra forma de desequilibrio tiroideo. Aún así, todas las mujeres embarazadas deben conocer los síntomas, ya que un trastorno tiroideo puede afectarles gravemente. Aquí podrá encontrar más información sobre problemas tiroideos durante el embarazo. EL NOMBRE. ¿Ha elaborado una lista de nombres preferidos con su pareja? Tenga por seguro que recibirá sugerencias de todas partes, así que no tenga reparos en tomas la decisión que crea más conveniente.

Semana 19

El bebé Más óvulos. Quizá no sepa todavía el sexo del feto, pero si va a ser niña, su sistema reproductivo ya está perfectamente establecido. La vagina, el útero y las trompas de Falopio ya están formados y los ovarios contienen más de seis millones de óvulos primitivos. Cuando nazca el bebé, ese número se habrá reducido aproximadamente a un millón y ya no producirá más óvulos en toda su vida. ¿No es fascinante saber que el óvulo que se ha convertido en el bebé que espera es tan viejo como usted, que tan sólo estaba esperando a ser liberado mientras usted crecía? Si es niño. En tal caso, las cosas también siguen su curso El sistema reproductivo masculino ya casi está plenamente desarrollado. Los testículos están formados y llevan secretando testosterona desde la semana 10 de la gestación. Los genitales externos, que se definieron masculinos durante el primer trimestre, siguen desarrollándose. A estas alturas suele ser ya evidente el saco escrotal. Segunda piel. ¿Qué es esta cosa cremosa que me cubre el cuerpo? Más o menos es ahora cuando la piel comienza a producir una sustancia cremosa llamada ‘vérnix caseosa’, que está formada por aceites secretados por la piel, células muertas y lanugo, el fino vello que cubre el cuerpo. Este recubrimiento ceroso protege al feto de los efectos de la flotación en el líquido amniótico. La mayor parte de la vérnix desaparece antes del parto, salvo que sea prematuro. Los bebés prematuros suelen nacer todavía cubiertos con gran cantidad de vérnix caseosa. Incluso los bebés nacidos a término tienen todavía un poco de esta sustancia en los pliegues de su piel. Medidas. El feto mide unos 18 cm y pesa entre 200 y 225 gramos. Se observa ahora una definida tendencia al alza en el gráfico de crecimiento, por lo que cabe esperar grandes avances en las próximas semanas. El embarazo Una cara rara. No intente lavarse las manchas oscuras que le aparecen en la frente, la nariz y las mejillas. No son suciedad, sino una afección común del embarazo llamada cloasma o ‘máscara del embarazo’. Las hormonas son la causa de estas manchas, que no afectan a todas las mujeres embarazadas. Las hormonas del embarazo también son responsables de la ‘línea negra’, la línea oscura que baja desde el ombligo hasta el pubis. Tanto el cloasma como la línea negra desaparecerán gradualmente después del parto. La exposición al sol puede oscurecer todavía más los pigmentos de la piel, por lo que deberá utilizar un buen protector solar y quedarse a la sombra si desea que su piel mantenga el tono más uniforme posible. Dolor en los ligamentos redondos. El crecimiento del útero obliga a estirarse a los ligamentos redondos que lo sustentan. Ocasionalmente, estos ligamentos estirados pueden causar un dolor agudo o moderado en la zona inferior del abdomen, habitualmente en un lado o en el otro. Probablemente sea más notable cuando cambie de posición bruscamente o se levante de una silla o cama. Como ocurre con casi todas las molestias del embarazo, el descanso suele ser lo mejor. Aunque el dolor en los ligamentos redondos es bastante frecuente, llame a su médico si está preocupada. EL MUNDO DEL BEBÉ. “¿Qué es esta cosa cremosa que me recubre el cuerpo?” EL SEXO DURANTE EL EMBARAZO Puede no ser igual que siempre. Hay mujeres que experimentan un mayor impulso sexual y otras todo lo contrario. Algunos hombres sienten una atracción especial por su pareja, mientras otros quizá se sientan incómodos. Sea cual sea el caso, no existe una pauta normal, sino que depende de cada pareja. Es importante que los cónyuges se digan lo que sienten. LOS DETECTORES DE METALES DE LOS AEROPUERTOS son totalmente seguros para las mujeres embarazadas. Sólo los equipajes se pasan por rayos X. SI ESTIRA LOS PIES cuando está tumbada, es muy probable que sufra calambres en las piernas, si es susceptible a ello. Cuando estire las piernas, mantenga los pies flexionados. CLOASMA O “MÁSCARA DEL EMBARAZO” No intente lavarse las manchas oscuras que le aparecen en la frente, la nariz y las mejillas. No son suciedad, sino una afección común del embarazo llamada cloasma o “máscara del embarazo”. SU CORAZÓN trabajará un 40% o un 50% más desde ahora hasta el día del parto. Su capacidad aumentará de forma lenta, pero segura. LAS PROTEÍNAS “Seguramente, la carne roja es la fuente más conocida de este nutriente esencial, pero no es necesario comer filete todos los días “Hay muchos otros alimentos ricos en proteínas, como el pescado y la carne de ave.”

Semana 20

MIRA QUIÉN SE MUEVE! Es probable que a estas alturas ya se sienta verdaderamente embarazada, en parte debido a que ya siente al bebé moverse y dar pataditas. Quizá no esté segura de lo que siente al principio… ;son pinchazos, burbujas, retortijones…? Esta sensación suele manifestarse entre la 16 y la 20 semanas. El bebé comenzó a moverse ya hace algún tiempo, pero hasta ahora no tenía tamaño suficiente para que usted sintiera sus cabriolas. ¡Disfrute de la acción! Al igual que usted nota las acrobacias del bebé, su pequeño también está en contacto con los movimientos y cambios del cuerpo que le acoge. En este número descubrirá: • Cómo responde el bebé al estrés de la madre • Qué siente el pequeño cuando la madre realiza el acto sexual (no hay motivo para preocuparse: el sexo durante el embarazo casi siempre es seguro) • Cómo afectan las enfermedades tiroideas a la gestación. Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. ZONA DE OBRAS Preparados, listos, a crecer! En estos momentos, el bebé se concentra en aumentar de tamaño. Sus órganos crecen y aparece una grasa especial bajo la piel. Comienza a formarse la vérnix caseosa, un espeso unto sebáceo blanco que protege la piel y que ayudará al bebé a salir de su vientre en el momento del parto. El pequeño pesa entre 230 y 260 gramos y mide de 13 a 15 centímetros. Durante este mes aumentará todavía algunos gramos de peso y crecerá de 2 a 5 centímetros. QUÉ ESTÁ PASANDO El estado emocional de la madre afecta al bebé durante la gestación. Por ejemplo, si sufre de estrés, aumentará el ritmo cardiaco y la actividad del feto. Aceptémoslo: vivir sin estrés es imposible. No obstante, hay que intentar evitar el estrés extremo o crónico. Los estudios demuestran que los hijos de madres muy estresadas sufren más trastornos estomacales, lloran más y presentan temperamentos más difíciles tras el parto. Por supuesto, los genes influyen en los rasgos de la personalidad. Además, muchas madres que están extremadamente estresadas durante el embarazo, sufren idéntica tensión tras el parto. EL RESULTADO FINAL Descanse, coma bien, acuda a alguien que le ayude a aliviar el estrés y, sencillamente, tómeselo con calma. Manténgase en contacto con su familia y amigos. Cuanto más relajada esté, más relajado estará también su bebé. Cuidado de la madre Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton ¿ES SEGURO PRACTICAR EL SEXO? Para empezar, así es como se ha quedado usted embarazada. Pero algunas parejas temen que el acto sexual pueda dañar al bebé o causar un parto prematuro. No se preocupe: si su embarazo no presenta complicaciones, el sexo es seguro y puede ser muy placentero. QUÉ ES NORMAL El útero se contrae durante un orgasmo, pero estas suaves contracciones no entrañan peligro alguno. Incluso puede que sienta que su bebé da pataditas después del acto sexual, en respuesta al movimiento de balanceo que ha sentido con las contracciones. Es posible que observe a veces algunas manchas tras el acto sexual. Esto puede ocurrir más fácilmente durante el embarazo porque el cuello uterino se llena de vasos sanguíneos, algunos de los cuales pueden romperse durante el acto. CUÁNDO PREOCUPARSE Si un par de horas después sigue manchando lo mismo o más, llame a su médico. Y si ha sangrado en algún momento durante el embarazo, evite las relaciones sexuales hasta que el médico las autorice. Alimentación adecuada Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton TODA LA VERDAD SOBRE LOS CARBOHIDRATOS Es posible que haya recibido información contradictoria acerca de los carbohidratos: ¿Son alimentos de gran aporte energético o meras calorías vacías? ¿Y cuál es su papel durante la gestación? La respuesta dependerá del tipo de carbohidratos que consuma. LOS SENCILLOS NO BASTAN Los carbohidratos sencillos aportan energía y calorías, pero no tienen gran valor nutricional. Algunos carbohidratos sencillos son el pan, el arroz y la pasta blancos, los cereales refinados, las galletas, la bollería y los azúcares. LOS COMPLEJOS SON LOS MEJORES Los carbohidratos complejos, por otra parte, están repletos de minerales, proteínas y fibra, todo ello necesario para usted y para su bebé. Son carbohidratos complejos la fruta y la verdura; el pan, los cereales, la pasta y el arroz integrales; las alubias y los garbanzos; y las patatas preparadas al horno o al vapor sin quitar la piel. Haga buena provisión de estos.. A la espera Por la Dra. Ann Corwin y el Dr. Jim Thornton NECESIDAD DE ATENCIONES: A TAL MADRE, TAL BEBÉ Quizá le resulte difícil imaginar cuánta atención le exigirá su bebé una vez nacido, ya que por el momento su cuerpo le da todo lo que necesita. Pero las cosas cambiarán drásticamente cuando tenga a su hijo en sus brazos. EL ÚTERO NO REQUIERE MANTENIMIENTO El utero está diseñado para dar al bebé todo lo que necesita: las condiciones de luz y temperatura son perfectas, nunca hay demasiado ruido, el sueño y el alimento llegan automáticamente y todos los movimientos del pequeño se amortiguan en un líquido. ESTRATEGIAS TRANQUILIZANTES Sin embargo, después del parto tendrá que estar muy atenta al bienestar del bebé. Afortunadamente, lo que usted siente durante el embarazo y las técnicas que utiliza para su propio confort le preparan perfectamente para atender a su bebé. Cuando cambie de posición para aliviar las molestias musculares, tenga en cuenta que su recién nacido necesitará lo mismo. Cuando su cuerpo le exija alimento, recuerde que su bebé también necesitará comer ahora mismo. Cuando llore porque se siente cansada o abrumada, dese cuenta de que su bebé también llorará por los mismos motivos. Pensar en su bebé como una prolongación de sí misma hará que atenderle le resulte la cosa más natural del mundo. Para los padres Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton HORAS DE ANSIEDAD Es normal preocuparse durante el embarazo. “¿Qué pasa si algo va realmente mal?” “¿Qué pasa si no soy un buen padre?” Exprese sus temores en voz alta. Quizá le resulte difícil, pero una vez comience a hablar de lo que tiene en mente, le será mucho más fácil controlar su ansiedad. ¿Sabía que….? Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton PROBLEMAS TIROIDEOS DURANTE EL EMBARAZO La glándula tiroides tiene una importante función reguladora del metabolismo (el consumo de energía en el organismo). Si la tiroides no funciona correctamente, se puede sufrir de hipotiroidismo (hipoactividad de la glándula) o hipertiroidismo (hiperactividad de la glándula). Estas enfermedades pueden tener efectos muy perjudiciales para la gestación si no se detectan (mediante un sencillo análisis de sangre) y se tratan a tiempo. HIPOTIROIDISMO Este tipo de desequilibrio puede perjudicar el desarrollo psíquico del niño. Algunos síntomas que pueden aparecer: • Fatiga • Un aumento de peso inesperado • Sequedad en la piel • Intolerancia al frío • Debilidad muscular HIPERTIROIDISMO Esta enfermedad puede aumentar el riesgo de que el bebé nazca con muy poco peso o que la madre sufra de preeclampsia, una enfermedad que una elevada presión sanguínea. Algunos síntomas que pueden aparecer: • Intolerancia al calor • Calor en la piel • Sudor • Temblores • Pérdida de peso • Palpitaciones Afortunadamente, muy pocas mujeres embarazadas sufren de una u otra forma de desequilibrio tiroideo. Con todo, si observa cualquier cosa inusual, es mejor que se lo comunique a su médico para no correr riesgos. Esté atenta a estos síntomas también cuando nazca el bebé, ya que 1 de cada 20 mujeres desarrollan problemas tiroideos después del parto.

Semana 21

El bebé Corazón palpitante. ¿Qué es ese ruido que parece una manada de caballos lanzados al galope? El corazón del bebé late cada día más fuerte. Hasta hace unas semanas, el médico tenía que utilizar un aparato especial para oírlo, llamado Doppler. Ahora le basta con un estetoscopio. Es posible que tenga la oportunidad de oírlo. En tal caso, quizá le sea difícil distinguir el latido del bebé del suyo propio. Esté atenta al ritmo más rápido: el corazón del bebé late a razón de 120 ó 140 pulsaciones por minuto, más o menos el doble que el suyo. Muchas mujeres creen que suena como un caballo al galope. Siestecitas. El bebé ya comienza a tener ciclos de sueño y vigilia. Las ecografías demuestran que los bebés prefieren dormir en una determinada posición. Quizá su pequeño duerma con la barbilla en el pecho, con las manos apretadas bajo la barbilla o con la cabeza inclinada hacia atrás. Medidas. El bebé pesa alrededor de 300 ó 350 gramos y mide unos 23 cm, el peso y longitud de un plátano. El embarazo Dolores. Durante el embarazo es bastante frecuente sufrir dolores de espalda, sobre todo en la zona lumbar. Y no es sorprendente: el crecimiento del útero desplaza el centro de gravedad del cuerpo y tira de la zona lumbar hacia adelante. Entre tanto, la hormona relaxina afloja todas las articulaciones y ligamentos del cuerpo, incluidos los ligamentos que sujetan los huesos pélvicos a la columna vertebral. Este aflojamiento de las articulaciones es bueno para el parto, ya que permite que la pelvis se distienda y deje que se acomode la cabeza del bebé, pero puede provocarle dolor de espalda durante los meses que le quedan. Remedios. Para aliviar el dolor de espalda, realice los siguientes ajustes en su rutina diaria. Cuando se siente, ya sea para ver la televisión o para trabajar, utilice un reposapiés para descansar las piernas en posición ligeramente elevada. Si ha de permanecer de pie para realizar alguna tarea, como cocinar o fregar platos, descanse un pie sobre un pequeño taburete para quitar algo de presión de su zona lumbar. Si es posible, tome un baño templado (no caliente). Si no consigue aliviar el dolor, consulte con su obstetra. La voz de los expertos. La fruta y la verdura son fuentes de vitaminas y minerales muy adecuadas durante el embarazo, pero ¿qué hacer si no puede soportarlas? Sea creativa. Tome zumos de verduras o pruebe distintas salsas (de queso, por ejemplo) que disimulen el sabor de la verdura.

Parto prematuro

Probablemente haya oído que a medida que se va acercando la fecha prevista para el parto, el útero se pone tirante en ocasiones, a medida que crece, se estira y “practica” para dar a luz. Se trata de las llamadas “contracciones de Braxton-Hicks” y son perfectamente normales. Sin embargo, alrededor del 10% de las mujeres embarazadas sufren las contracciones de parto de forma prematura. A diferencia de las Braxton-Hicks, se trata de verdaderas contracciones de parto. Indican que éste va a comenzar antes de que el bebé esté preparado para nacer. ¿Cómo distinguir las contracciones de Braxton-Hicks en un parto prematuro? Las diferencias radican principalmente en su frecuencia, intensidad y duración. He aquí lo que debe buscar: Contracciones de Braxton-Hicks Contracciones de parto prematuro Detener un parto prematuro Prevenir el parto prematuro Contracciones de Braxton-Hicks Las contracciones de Braxton-Hicks comienzan a notarse en el tercer trimestre del embarazo. Puede notar una cierta tensión generalizada en el útero, casi como si estuviera haciéndose un ovillo, o quizá le parezca que el bebé está dando volteretas. Estas contracciones no suelen ser dolorosas y casi siempre desaparecen en más o menos una hora. Aunque todas las mujeres tienen las contracciones Braxton-Hicks, no todas las sienten, sobre todo si se trata de su primer hijo. Así que no se preocupe si nunca las llega a notar. Contracciones de parto prematuro Las contracciones de parto pueden aparecer de forma prematura en cualquier momento entre la 20ª y la 37ª semanas de la gestación. No sólo no desaparecen, sino que son cada vez más frecuentes, regulares y molestas. Otros síntomas de parto prematuro son: – Dolores similares a los menstruales encima del pubis. – Presión o dolor en la pelvis, los muslos o las ingles. – Un moderado dolor o presión lumbar. – Dolores intestinales o diarrea. – Aumento del flujo vaginal. – Un flujo acuoso, rosado o marronáceo, o efusión de sangre por la vagina. Si experimenta alguno de estos síntomas o más de cuatro contracciones en una hora, llame a su médico inmediatamente. Quizá le diga que vaya a verla para examinarla o que cronometre las contracciones. Las podrá sentir (tensión y relajación del útero) si apoya ligeramente las puntas de los dedos sobre su abdomen. Detener un parto prematuro Si el médico cree que puede tratarse de un parto prematuro, solicitará su ingreso en el hospital. Hay tres razones para ello. Primero, realizar un examen vaginal para ver si se está dilatando el cuello del útero y analizar el fluido vaginal, a fin de establecer si se trata de un parto prematuro. Segundo, intentar detener el parto con fármacos. Esto no siempre funciona y no les conviene a todas las mujeres. Será el médico quien decida. Si efectivamente se trata de un parto prematuro, le darán una inyección de corticoides para facilitar el desarrollo pulmonar del bebé. Si las contracciones continúan, posiblemente quedará ingresada en el hospital para poder ser controlada más de cerca. Por último, si todo esto falla y el bebé nace prematuro, es mejor para él estar en el hospital. Podría ser muy pequeño y tener problemas para respirar, comer, mantener su temperatura corporal a nivel normal y desarrollar sus órganos vitales. Los bebés prematuros son atendidos en una unidad de cuidados intensivos especial para neonatos, donde reciben asistencia que les ayuda a desarrollarse debidamente. Prevenir el parto prematuro Usted también puede tomar precauciones que pueden contribuir a prevenir el parto prematuro: – Beba el líquido sufiente para evitar deshidratarse, lo cual podría aumentar la “irritabilidad” de su útero. – Mantenga una dieta saludable y una ganacia de peso adecuada. – Mantenga su vejiga vacía para reducir las posibilidades de padecer una infección del tracto urinario (ITU), lo cual puede aumentar el riesgo de que se presenten las contracciones de parto prematuramente. – Séquese siempre desde delante hacia atrás después de orinar o defecar, para evitar una ITU. – Lleve ropa interior de algodón. Este material transpira mejor que otros y reduce el riesgo de que se produzca una infección vaginal. – Deje de fumar y no consuma drogas ni alcohol. – Evite mantener relaciones sexuales con varias personas. – Siéntese con las piernas elevadas más o menos cada hora y no levante objetos pesados. – Cese toda actividad física y descanse si se le presentan contracciones que no desaparecen al poco tiempo. – Intente reducir el estrés en su vida. La posibilidad de que se presente un parto prematuro asusta, pero la mayoría de las mujeres sólo experimentan las contracciones de Braxton-Hicks. Lo mejor que puede hacer por el momento es prestar atención a su actividad uterina y cuidar bien de sí misma. Llame a su médico si le ocurre cualquier cosa fuera de lo normal. “CORAZÓN PALPITANTE” El corazón del bebé late cada día más fuerte. Encontrará más información acerca del ritmo cardíaco del bebé y cómo distinguirlo del suyo, aquí. LA MADRE NECESITA AGUA, en grandes cantidades, para mantenerse sana durante la gestación. Beber ocho vasos de agua al día ayuda a eliminar los residuos a través de los riñones, alivia el estreñimiento y aumenta el volumen sanguíneo. Un mayor consumo de agua también evita la deshidratación, una afección que puede aumentar la “irritabilidad” del útero y la propensión al parto prematuro EL DOLOR DE ESPALDA es una de las molestias más habituales del embarazo. Si es una de las que sufre usted, un taburete le irá bien. Utilícelo para apoyar ambos pies cuando esté sentada y para apoyar uno solo cuando permanezca de pie durante mucho tiempo. EL ESTRÉS Hoy en día el estrés parece ser un componente inevitable de nuestras vidas. El estrés puede ser físico o emocional. Se crea o no, el estrés no siempre es malo; los estudios demuestran que un cierto grado de estrés puede a veces resultar beneficioso o protector, porque nos impulsa a actuar. LOS PECHOS siguen cambiando, preparándose para la lactancia materna. Posiblemente observe un crecimiento de las areolas, la piel oscura que rodea los pezones, formando una especie de diana para el bebé.

Semana 22

EL MUNDO DEL BEBÉ “¡Qué divertido es agitar brazos y piernas”

El bebé La frente. Como si estuviera concentrándose en un difícil problema de matemáticas, su inteligente bebé puede ya fruncir el ceño. E incluso tiene cejas con las que hacerlo. Estos finos pelos, al igual que su cabello, todavía no contienen pigmento alguno: son totalmente blancos. También sus párpados están completamente desarrollados, aunque estarán cerrados hasta las 28 semanas. Ejercicio en el útero. ¡Qué divertido es agitar brazos y piernas! Estos movimientos serán la actividad favorita del bebé durante estos días. Ahora que sus miembros han alcanzado sus proporciones definitivas (pero no su tamaño definitivo), hace vigorosos ejercicios: da patadas, flexiona brazos y piernas y aprieta las manos. Hablando de sus manos, las uñas ya cubren las puntas de sus dedos por completo, igual que las suyas. Y no dejan de crecer. De hecho, quizá tenga que cortárselas nada más nacer, para que no se arañe. Más grasa. Aunque el bebé ya mide más de 24 cm, todavía no pesa mucho: unos 370 gramos. En estos momentos, sólo tiene un 1% de grasa corporal. Pero a partir de ahora, irá acumulando capas de grasa que le ayudarán a producir y mantener el calor corporal. La grasa del feto es muy parecida a la que usted acumula durante la gestación. El embarazo Una tregua. Pese a los dolores ocasionales, esta etapa del embarazo es la mejor. La barriga ha crecido lo suficiente para que usted ‘se sienta’ verdaderamente embarazada y para que todo el mundo lo sepa. Pero todavía no ha llegado al punto de tener problemas para levantarse de la silla o atarse los zapatos. Seguramente ya han remitido las náuseas matutinas y vuelve a tener apetito, tal vez demasiado. Disfrute de esta temporada. Indisposiciones. Quizá se sienta muy bien por lo general, pero todo el mundo se pone enfermo de vez en cuando. Si coge un resfriado o la gripe, lo primero que debe hacer es decírselo a su médico. No compre ningún medicamento en la farmacia que no haya recibido el visto bueno de su médico. Para recuperarse lo antes posible, beba más líquido y trate de comer regularmente. Todo el mundo ha oído hablar (tanto a los médicos como a las abuelas) del poder reconstituyente del caldo de pollo o de verduras. Es caliente, líquido y nutritivo: todo lo que necesita un enfermo. Para el niño no es perjudicial que su madre no coma bien durante algunos días, pero su recuperación será más rápida si se alimenta correctamente. La voz de los expertos. Quizá sienta algún dolor pélvico a medida que avance el embarazo. Los dolores pélvicos que afectan a la sínfisis púbica (la articulación central del hueso púbico) no son infrecuentes durante el embarazo. Las hormonas del embarazo aflojan las articulaciones para que los huesos pélvicos puedan separarse y facilitar el parto. Con ello aumentará su flexibilidad, pero también puede provocar algún dolor. ¿HA NOTADO ALGÚN CAMBIO EN SU CABELLO? El aumento de hormonas del embarazo afecta al ciclo de crecimiento del cabello. Muchas mujeres embarazadas observan que el cabello les crece más grueso y más rápido que antes aunque en ocasiones ocurre justo lo contrario. HACE FALTA UNA HORA para que los nutrientes que contienen los alimentos que consume lleguen a su bebé. Asegúrese de mantener un buen equilibrio de vitaminas, minerales y proteínas. ANIME A SU PAREJA a hablar con el bebé antes de que nazca. Con ello logrará que el bebé le parezca más real y que el pequeño se acostumbre a la voz de su padre. HEMORROIDES. Es frecuente tener hemorroides durante el embarazo, pero se pueden tomar medidas para prevenirlas o evitar sus molestias en lo posible. Beba mucho líquido, coma fruta y verdura en abundancia y haga ejercicio regularmente.

Semana 23

El bebé La hora del cuento. Mi sonido favorito es la voz de mi madre cuando me habla o me canta. Ahora que se han endurecido los huesos de sus oídos, el bebé puede oírla y prefiere su voz a cualquier otro sonido. No deje de hablarle, cantarle o leerle un cuento todos los días. Si se siente un poco estúpida leyendo para una barriga, recuerde que cuanto más oiga su voz, más se acostumbrará el bebé a ella cuando nazca. El saco fantástico. El líquido amniótico que rodea al bebé es el lugar perfecto para que se desarrolle y se convierta en un recién nacido sano. Este líquido salado le mantiene caliente, le protege de las infecciones y le da suficiente libertad de movimientos para ejercitar su cuerpo en desarrollo. Ahora mismo, el saco amniótico contiene alrededor de un cuarto de litro de líquido, que se renueva cada tres o cuatro horas. Medidas. El bebé ya parece un diminuto y delgado recién nacido. Ahora pesa unos 370 gramos y mide unos 25 cm, más o menos la longitud de una muñeca Barbie. El embarazo De vuelta al colegio. Si todavía no se ha apuntado a una clase de preparación para el parto, ahora es el momento de hacerlo, ya que es posible que se queden sin plazas rápidamente. Quizá sea buena idea apuntarse a un curso que termine unas semanas antes de la fecha prevista para el parto, por si acaso el pequeño decide adelantar su llegada al mundo.

Técnicas útiles para toda la vida

En las clases preparto se enseñan trucos para reducir las molestias del parto que siguen siendo útiles después de dar a luz; son técnicas que pueden practicarse toda la vida. Sirven para relajarse durante la lactancia, para mantener la calma durante los momentos más difíciles de la paternidad e incluso para hacer frente a los padecimientos físicos y emocionales de la vida en general. Por supuesto, lo que más le preocupa en estos momentos es tener un parto fácil y estas técnicas sirven exactamente para eso. Quizá no necesite nada más. Con toda seguridad, le ayudarán a reducir la cantidad de calmantes que tendrá que tomar o a retrasar el momento de inyectar la epidural. Esto puede ser positivo para su bebé y para las labores de parto. A continuación se describen algunas técnicas que le servirán en el parto y también después: Balanceo pélvico Relajación progresiva Imágenes mentales Respiración sosegada Balanceo pélvico Utilidad específica para el parto: alivia las molestias del parto en la presentación occipitoposterior. Ayuda al bebé a girar la cabeza hacia el frente de la madre. Utilidad para la vida en general: alivia los dolores lumbares. También fortalece los músculos abdominales y mejora la postura. Cómo se hace Aunque el balanceo pélvico puede practicarse casi en cualquier posición, lo mejor es tumbarse boca arriba. Después de realizar el ejercicio, colóquese sobre un costado para no permanecer sobre su espalda demasiado tiempo. (En esta posición se ejerce mayor presión sobre los vasos sanguíneos de la pelvis, lo cual puede reducir el suministro de oxígeno y causar una sensación de mareo.) 1. Túmbese boca arriba, con las rodillas dobladas y los pies en el suelo. 2. Balancee la pelvis hacia su cara, tensando los músculos abdominales y las nalgas. La región lumbar debe permanecer apoyada contra el suelo. 3. Balancee la pelvis en sentido contrario y relaje sus músculos; la espalda deberá arquearse ligeramente. 4. Realice diez repeticiones de los pasos 2 y 3 con un lento movimiento de balanceo. Relajación progresiva Utilidad específica para el parto: este “paseo por el cuerpo” le ayudará a permanecer relajada entre contracciones y a reducir el dolor de las contracciones. Utilidad para la vida en general: le ayudará a relajarse siempre que se sienta tensa. Cómo se hace 1. Colóquese en una posición cómoda, tumbada o sentada en una buena silla. 2. Cierre los ojos y respire hondo un par de veces, lentamente, inspirando por la nariz y espirando por la boca. (Esto es lo que a veces se llama “respiración limpiadora”.) Mientras lo hace, imagine que está inspirando aire curativo y expulsando la tensión. 3. Mientras continúa respirando lentamente, contraiga y distienda los principales músculos de su cuerpo, empezando por la parte de arriba. Apriete los músculos de la cara durante unos cinco segundos y relájelos después. Eleve los hombros hacia las orejas, manténgalos durante unos cinco segundos y suéltelos después. Apriete los músculos de brazos y manos, manténgalos y suéltelos después. Contraiga los músculos abdominales, manténgalos y suéltelos. Contraiga los músculos de las piernas, manténgalos y suéltelos. 4. Termine con un par de respiraciones hondas y lentas, de nuevo inspirando por la nariz y espirando por la boca, y abra los ojos. Sentirá sus miembros pesados y todo su cuerpo relajado. Imágenes mentales Utilidad específica para el parto: crear imágenes en la mente le ayudará a mantenerse tranquila entre y durante las contracciones. Utilidad para la vida en general: da sensación de paz en momentos de estrés. Cómo se hace Se puede practicar la creación de imágenes mentales después de una relajación progresiva o en cualquier momento. 1. Cierre los ojos e imagine que está en el lugar del mundo que más le gusta. 2. Visualice las cosas que vería si estuviera allí, imagine los sonidos que oiría y “huela” los aromas a su alrededor. 3. Disfrute de la belleza y serenidad de ese lugar todo el tiempo que desee. Respiración sosegada Utilidad específica para el parto: le ayuda a relajarse y a concentrarse durante las contracciones. Utilidad para la vida en general: le servirá para descomprimir siempre que se sienta estresada, nerviosa o enfadada. Cómo se hace 1. Comience relajando su cuerpo y concentrándose visualmente en algo: puede optar por mantener los ojos abiertos mirando algo o a alguien cerca de usted, o cerrarlos y pensar en algo bonito. 2. Respire hondo, inspirando por la nariz y espirando por la boca. 3. Siga inspirando por la nariz y espirando por la boca, a un ritmo el doble de lento de lo que sería normalmente. 4. A continuación, comience a contar mientras inspira y espira (“uno, dos, tres… uno, dos, tres…”) o recite lentamente palabras que la tranquilicen mientras inspira (“estoy…”) y espira (“…tranquila”). 5. Termine con otra respiración honda y después relájese. Puede utilizar esta técnica de respiración durante mucho tiempo “por ejemplo, mientras practica la meditación” o durante un corto intervalo, para sobreponerse a situaciones estresantes, como una discusión.

El hierro. Asegúrese de tomar hierro suficiente. El hierro es necesario para la producción de glóbulos rojos, que transportan oxígeno para usted y para su bebé. Muchas mujeres tienen una ligera anemia antes de quedarse embarazadas y el 20% deben recibir tratamiento por deficiencia de hierro durante la gestación. Los síntomas de anemia (que pueden no ser muy manifiestos) incluyen fatiga, debilidad, respiración entrecortada y desfallecimientos. Para tratar la anemia por deficiencia de hierro, hay que empezar por tomar más hierro en la dieta. Todo el mundo sabe que el hígado es un alimento rico en hierro, al igual que la carne roja, las lentejas y las verduras de hoja, como las espinacas y las coles. Algunas mujeres también necesitan tomar suplementos de hierro, que suelen formar parte del suplemento vitamínico prenatal. En los controles su médico valorará si precisa de un suplemento de hierro. Control de la preeclampsia. En cada visita prenatal se controla la presión sanguínea. La presión sanguínea puede ser algo más elevada durante el embarazo, debido al aumento del volumen de sangre y a la fuerza de las contracciones cardíacas. No obstante, si su presión sanguínea es demasiado alta, es posible que su médico realice controles para detectar la preeclampsia, una complicación del embarazo caracterizada por la presión sanguínea elevada, la aparición de edemas (hinchazones) y la presencia de proteína en la orina. Esta enfermedad afecta al 7% de las mujeres embarazadas. La preeclampsia se puede tratar, sobre todo si se detecta pronto. Y su diagnóstico precoz es crucial: en casos graves, la preeclampsia puede reducir el riego sanguíneo a la placenta y, en consecuencia, al bebé. Si observa algún síntoma de preeclampsia, como visión borrosa, jaquecas o hinchazón repentina de sus manos y pies, llame a su médico inmediatamente. La voz de los expertos. Ahora que ya comienza a notarse el embarazo, quizá le preocupe darse golpes en la barriga. El útero y el saco amniótico constituyen un acolchado perfecto para el feto. Pero si está preocupada, siempre es mejor consultar con la comadrona.

El segundo trimestre (el tercio central del embarazo) suele ser el más cómodo. Las náuseas matutinas probablemente ya han desaparecido y el peso del niño todavía no produce una gran fatiga física. No obstante, pueden aparecer algunas molestias. Las más habituales son el estreñimiento, las hemorroides y dolores en los ligamentos redondos. Tratar el estreñimiento Aliviar las hemorroides Dolores en los ligamentos redondos Tratar el estreñimiento El cambio hormonal que se produce durante la gestación reduce la actividad de los intestinos y el bebé hace presión sobre ellos a medida que va creciendo. Todo ello puede provocar estreñimiento. Afortunadamente, esto puede corregirse fácilmente con unos pequeños cambios en la dieta. Es conveniente beber mucha agua (ocho vasos al día es lo ideal), ingerir más fibra (por ejemplo, ciruelas, salvado y ensaladas) y hacer ejercicio todos los días. El ejercicio mejora la circulación sanguínea a todos los órganos (incluidos los intestinos) y fortalece los músculos. La dosificación del ejercicio dependerá de su forma física, pero es recomendable caminar al menos quince minutos diarios. (Para más información sobre este tema, véase el artículo “¡En marcha! El ejercicio durante el embarazo”.) No tome laxantes sin consultar previamente con su médico. Aliviar las hemorroides Vulgarmente conocidas como “almorranas”, se trata de venas dilatadas en el recto y en el ano. Suelen aparecer durante el embarazo debido al aumento de la presión en esa zona. Es posible que la primera vez que las sufra en su vida sea precisamente en esta época. A medida que el bebé aumenta de tamaño tienden a empeorar, por lo que es recomendable tratarlas desde el principio para mantenerlas a raya. Los baños con agua templada pueden aliviar el dolor causado por las hemorroides. También es recomendable no permanecer de pie durante mucho tiempo, ya que en esta postura se ralentiza la circulación, lo cual puede empeorar las hemorroides. También es conveniente prevenir el estreñimiento. Cuanto menos necesite esforzarse para evacuar sus intestinos (y cuanto más blandas sean sus deposiciones), mejor. Si no consigue mejorar sin medicación, pregunte a su médico o comadrona si puede administrarle algún laxante de volumen. Dolores en los ligamentos redondos Si nota dolores en las ingles, es probable que se trate de los ligamentos redondos. A medida que crece la matriz, se van estirando los ligamentos que la sujetan al abdomen. Este estiramiento causa dolor a algunas mujeres. Desgraciadamente, no hay un remedio para aliviar este dolor. Si crece en intensidad, póngase en contacto con su médico. El dolor inguinal o abdominal durante el embarazo también puede ser indicio de alguna complicación, por lo que será preciso descartar toda posibilidad de que se trate de algo grave. EL MUNDO DEL BEBE “Mi sonido favorito es la voz de mi madre cuando me habla o me canta”. COMIENCE UNA BIBLIOTECA Recupere algunos de sus viejos cuentos para comenzar la biblioteca del niño. Si los libros y la lectura forman parte de la vida familiar contribuirá al desarrollo de su hijo. TÉCNICAS ÚTILES PARA TODA LA VIDA En las clases preparto se enseñan trucos para reducir las molestias del parto que siguen siendo útiles después de dar a luz; son técnicas que pueden practicarse toda la vida. VACÍE SU VEJIGA por completo cuando vaya al cuarto de baño. De este modo reducirá el riesgo de sufrir infecciones del tracto urinario (ITU), que son frecuentes durante el embarazo. DOLOR EN LAS INGLES Si nota dolores en las ingles, es probable que se trate de los ligamentos redondos. A medida que crece la matriz, se van estirando los ligamentos que la sujetan al abdomen. Este estiramiento causa dolor a algunas mujeres.

Semana 24

EL PADRE GESTANTE Algunos hombres presentan síntomas físicos durante la gestación, muy parecidos a los que tienen las mujeres: dolores de espalda, náuseas matutinas y aumento de peso. Es perfectamente normal. Existe la teoría de que estos síntomas permiten al hombre comprender mejor lo que tiene que sufrir su esposa. Si le ocurre algo así, utilice sus nuevos conocimientos para simpatizar con su pareja. Pero no espere mucha simpatía a cambio: tenga en cuenta que sus síntomas son tan sólo un reflejo de lo que ella siente.

El futuro padre:

Qué le preocupa, a quién acudir

Durante los tres primeros meses de embarazo de mi mujer, ella no engordó ni un kilo. Yo engordé cuatro y medio. Otros padres ‘embarazados’ se quejan de náuseas matutinas, antojos y dolores de espalda: cosas que esperan en su mujer, no en ellos mismos. Síntomas físicos Los investigadores afirman que hasta un 60% de los hombres presentan alguna clase de síntomas físicos cuando sus mujeres están embarazadas. Lo más probable es que estos cambios sean consecuencia del anhelo del hombre por participar, por tener un papel más activo en un embarazo que, después de todo, ha de transformar su vida. Se prepara para su nuevo papel de padre. Buscar asesoramiento Aunque en la mayoría de las culturas occidentales se espera que el padre tenga una participación activa durante el parto, apenas reciben orientación al respecto. ¿Qué debe hacer? ¿Qué debe sentir durante los nueve meses? El papel que ha desempeñado su propio padre no suele servirle de mucho. Y a veces, las bromas de buena fe que le gastan sus amigos y compañeros de trabajo no contribuyen a aliviar su ansiedad, sino todo lo contrario. Esta tensión puede aumentar cuando el hombre acompaña a su esposa a las visitas de revisión preparto y otras actividades “sólo para mujeres”. El padre expectante se siente raro y se pregunta: ¿Dónde me pongo? ¿Adónde miro? ¿Qué debo sentir cuando veo a esta persona tocar y examinar a mi mujer de forma tan íntima? ¿Puedo hacer preguntas sin quedar como un tonto? Síntomas emocionales Muchos hombres también experimentan cambios emocionales durante el embarazo, sobre todo malhumor y depresión. Estos síntomas pueden estar relacionados con su preocupación por perder el amor y el afecto de su mujer cuando nazca el bebé. Al igual que la madre gestante prepara su hogar para la llegada del niño, el hombre suele presentar conductas e inquietudes previsibles durante el embarazo. Una preocupación habitual es la protección de su familia. Algunos padres se lo toman al pie de la letra e instalan nuevos cerrojos o reparan cosas en la casa, mientras otros se preocupan por ganar dinero suficiente y aceptan trabajos adicionales. Formas de autoayuda Aunque a veces el futuro padre no tiene la menor idea de cómo actuar durante el embarazo, las soluciones pueden ser muy sencillas. Hablar sobre sus preocupaciones es una forma de hacerles frente y posiblemente de resolverlas también. Pero además, es una forma de reflexionar abiertamente sobre la clase de padre que le gustaría ser. Para empezar, puede hacerse una lista como la siguiente: 1. Hable con su esposa sobre los sentimientos que le suscita el hecho de ser padre. 2. Acompañe a su esposa a tantas revisiones preparto como le sea posible. Recuerde que en estas ocasiones también usted podrá plantear preguntas. 3. Asistan juntos a las clases de preparación para el parto. 4. Comparta sus temores con su cónyuge y, si es posible, con otros hombres. De este modo evitará la sensación de aislamiento, que puede deteriorar una relación. 5. Hable con su hijo antes de que nazca. No sólo resulta divertido, sino que de este modo el niño tendrá para usted una presencia más real. Señales de agobio En algunas ocasiones puede que necesite un poco de ayuda añadida, como muchos otros padres expectantes. Un indicio de ello es comprometerse a realizar todo tipo de proyectos adicionales. Si ocurre esto, puede deberse a la existencia de problemas no resueltos. Nuevamente conviene que hable con su mujer, con sus amigos o con otros hombres. También puede acudir a un profesional que le preste asistencia psicológica durante esta época. Algunos problemas que pueden llevar a un padre expectante a buscar un poco de ayuda adicional: – Falta de disposición a aceptar el embarazo. ¿Está muy preocupado por la cantidad de cambios que pronto van a tener lugar en su vida? ¿Cree que la mayoría de ellos serán negativos? – Gran preocupación por que algo salga mal (que afecte al niño o al embarazo). Aunque es natural estar un poco preocupado, ¿está seguro de que va a haber problemas? ¿No le apetece hablar de esto con el tocólogo o con el médico de cabecera? – Lamentar una pérdida en su propia vida. Podría ser su juventud, su libertad o algo totalmente distinto. ¿Qué significa ser padre para la percepción que tiene usted de sí mismo? No se sorprenda si nota que sufre alteraciones físicas o emocionales durante el embarazo, ya que esto les ocurre a la mayoría de los hombres. Algunos de estos trastornos pueden durar mucho tiempo, pero sus consecuencias son positivas. ASPECTOS ESENCIALES DEL BEBÉ Ahora que ya está en su sexto mes de embarazo, que ya resulta obvio, es probable que empiece a pensar más en los cuidados que deberá prestar a ese pequeño que crece dentro de usted. Es un buen momento para contemplar algunas de las decisiones que tendrá que tomar como madre de un recién nacido. ¿Va a darle el pecho? ¿Deberá dormir el bebé en su misma habitación? En dodot.com encontrará información importante sobre el cuidado del recién nacido. Por supuesto, todavía tiene mucho que descubrir acerca de su embarazo, a medida que se va acercando al final de su segundo trimestre. En este número descubrirá: • Estrategias para dormir todo lo que necesita • Por qué tiene que ir a tantas visitas prenatales • La diferencia entre las contracciones “de práctica” y un parto prematuro Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. ZONA DE OBRAS ¡Es hora de levantar cabeza! Dentro del cráneo del bebé, el cerebro se divide en dos lóbulos y la red nerviosa comienza a crecer y desplegarse, creando esas arrugas conocidas como circunvoluciones. Todas las neuronas que necesitará el pequeño a lo largo de su vida aparecerán durante este mes, aunque las conexiones entre los nervios tardarán años en completarse. También pasan cosas fuera del cráneo: los rasgos faciales comienzan a ser distintivos e individualizados y los párpados y las pestañas están más definidos. QUÉ ESTÁ PASANDO El pequeño tiene un oído realmente agudo. Se sobresalta en respuesta a toda una serie de sonidos y se gira lentamente hacia los más agradables. También comienza a familiarizarse con las voces que le rodean, en un primer paso para reconocer a su familia y aprender su lengua. EL PEQUEÑO MOZART Si pone una pieza musical repetidamente durante estos meses, el bebé la reconocerá cuando nazca. Con esta temprana exposición a la música no va a crear un músico prominente, pero será un buen comienzo para que aprenda a apreciar la música. Ahora ya es momento de hablarle y cantarle mientras realiza sus tareas diarias, algo que también deberá hacer cuando nazca. Cuidado de la madre Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton PROBLEMAS PARA DORMIR Descansar puede resultar cada vez más difícil, a medida que va creciendo el abdomen. He aquí algunos consejos para dormir mejor: • Si no se encuentra cómoda de ninguna manera, pruebe a echarse de costado con una almohada entre las rodillas para apoyar la zona lumbar. Cruce la pierna superior por encima de la inferior para mayor estabilidad. O cómprese un almohadón adaptable al cuerpo. Algunas mujeres encuentran alivio recostándose sobre almohadones. • Si se despierta con frecuencia por la necesidad de orinar, puede ser de ayuda limitar la cantidad de líquidos que toma justo antes de irse a la cama. Sin embargo no reduzca la ingesta total de líquidos durante el día ya que es importante mantenerse hidratada durante todo el embarazo. • Reduzca la cafeína. • Haga ejercicio moderado cada día. • Tómese un vaso de leche caliente justo antes de irse a dormir. Alimentación adecuada Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton VITAMINAS PRENATALES La mayoría de la gente obtiene todas las vitaminas y minerales que necesitan a través de una dieta equilibrada, sin necesidad de suplementos. Su médico sólo le recetará vitaminas prenatales si considera que las necesita, por ejemplo si tiene anemia, si está embarazada de gemelos o si tiene alguna necesidad dietética especial. Antes de consumir cualquier tipo de suplemento vitamínico es importante consultarlo con su médico. MÁS NO ES MEJOR Algunas mujeres creen que si toman suplementos vitamínicos, su bebé será todavía más sano, lo cual está muy lejos de la verdad. Las dosis excesivas de vitamina A, D, E o K, por ejemplo, pueden causar problemas, desde náuseas (a la madre) hasta problemas cardíacos (al feto). Nunca sobrepase la dosis de vitaminas prenatales, recomendada por su médico. Y no piense que las vitaminas prenatales pueden sustituir a una dieta sana. No es así. A la espera Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton MÁS PRUEBAS A estas alturas, ya se habrá acostumbrado a que le manipulen en sus visitas de control prenatal. De hecho, es probable que hasta esté algo cansada de visitas y pruebas. Pero tenga en cuenta que estos controles permiten al médico conocer mejor su estado y el de su bebé y prestarle la mejor asistencia posible. A partir de las 28 semanas, aumentará la frecuencia de los controles prenatales. Normalmente, serán cada quince días a partir de entonces y después cada semana. El principal motivo de estas visitas es comprobar su presión sanguínea y realizar un análisis de orina para determinar los niveles de proteína, a fin de prevenir la preeclampsia. Pasar por alto estas pruebas puede ser perjudicial para usted y para el niño.

Para los padres

Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton EL PADRE GESTANTE Algunos hombres presentan síntomas físicos durante la gestación, muy parecidos a los que tienen las mujeres: dolores de espalda, náuseas matutinas y aumento de peso. Es perfectamente normal. Existe la teoría de que estos síntomas permiten al hombre comprender mejor lo que tiene que sufrir su esposa. Si le ocurre algo así, utilice sus nuevos conocimientos para simpatizar con su pareja. Pero no espere mucha simpatía a cambio: tenga en cuenta que sus síntomas son tan sólo un reflejo de lo que ella siente. ¿Sabía que….? Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornto ¿CONTRACCIONES BRAXTON-HICKS O PARTO PREMATURO? SÓLO UN ENSAYO Durante el tercer trimestre, el útero se contrae ocasionalmente “practicando” para el parto. Estos simulacros son las llamadas contracciones de Braxton-Hicks y son perfectamente normales. Puede notar una cierta tensión generalizada en el útero, o quizá le parezca que el bebé está dando volteretas. Estas contracciones no suelen ser dolorosas y casi siempre desaparecen en una hora más o menos. Aunque todas las mujeres tienen las contracciones Braxton-Hicks, no todas las llegan a sentir. ESTO VA EN SERIO Alrededor del 10% de las embarazadas sufren contracciones de parto prematuras. Indican que el parto va a comenzar antes de que el bebé esté preparado para nacer. El parto prematuro puede ocurrir en cualquier momento entre la 20ª; y la 37ª semanas de la gestación. A partir de ahora tendrá que estar atenta a las señales de parto prematuro. Los síntomas más comunes son dolores de tipo menstrual, cambios en el flujo vaginal, dolores en la zona lumbar, contracciones uterinas, presión sobre la pelvis (como si el bebé estuviera empujándola) o salida de líquido por la vagina. Por supuesto, muchas de estas molestias, como el dolor de espalda o contracciones suaves, pueden no ser sino las habituales del embarazo. Preste atención a su cuerpo: si los síntomas son frecuentes o no desaparecen después de beber un poco de agua o zumo y acostarse durante una hora, llame a su médico inmediatamente. Y sepa que si le sale líquido por la vagina necesitará atención médica inmediata.

Semana 25

EL MUNDO DEL BEBÉ. “Mi cuerpo empieza a engordar cada día.”

El bebé Adquiriendo relieve. Mi cuerpo se llena un poco más cada día. El bebé mide un poco más de 30 cm y pesa unos 680 gramos. Su piel todavía es fina, arrugada y pálida, pero engorda un poquito más cada día, gracias a la materia grasa y muscular que sigue acumulando. Ahora mismo comienzan a desarrollarse diminutos vasos sanguíneos, llamados capilares, por debajo de su piel, que le darán un color rosado. También sigue tragando líquido amniótico (¡qué pena que no venga en distintos sabores!). Más cerebro. La corteza cerebral está formando capas. La mayor parte de las acciones del pequeño siguen estando controladas por otras zonas del cerebro que se desarrollaron mucho antes. La corteza cerebral del ser humano es la estructura cerebral más elaborada de todo el reino animal y nos da la capacidad de pensar, planificar y sentir de forma compleja. El embarazo Mamá fútbol. ¿Le parece que sus órganos comienzan a aplastarse? No se sorprenda: su útero tiene ya el tamaño de un balón de fútbol. Mide unos 25 cm de diámetro desde el hueso púbico hacia arriba, hasta un punto a mitad de camino entre el ombligo y el esternón (el hueso donde se juntan las costillas). Control de la diabetes. Por regla general, se procederá un análisis de orina en cada visita. Es probable que le hagan un análisis de tolerancia a la glucosa, más o menos ahora, entre las 24 y las 28 semanas. Esta prueba permite detectar síntomas de diabetes gestacional, una alteración que eleva el nivel de azúcar en sangre, pero que suele desaparecer tras el parto. Esta enfermedad afecta del 2% al 5% de las mujeres embarazadas. La prueba es muy sencilla. Primero tendrá que beber una solución azucarada. Una horas más tarde, se le tomará una muestra de sangre y analizará su nivel de azúcar. Si es demasiado elevado, quizá tenga que seguir una dieta especial y, en algunos casos, tratarse con insulina. Micción frecuente. La necesidad constante de orinar puede ser una de las peores molestias del embarazo. ¡No hace nada que ha vuelto del cuarto de baño y ya tiene que ir otra vez! Por inconveniente que pueda ser a veces, no deje de vaciar su vejiga en cuanto sienta la necesidad. Las infecciones del tracto urinario (ITU) son muy frecuentes durante el embarazo y pueden estar causadas o agravadas por no orinar inmediata o completamente. Síntomas reveladores. Uno de los síntomas de las ITU es la necesidad frecuente de orinar. Otro es la sensación de urgencia, de modo que se siente una apremiante necesidad de orinar, pero no ocurre nada. Quizá sienta escozor o dolor al orinar o quizá la orina tenga un olor desagradable. Si nota alguno de estos síntomas, llame a su médico lo antes posible. Las ITU se curan fácilmente, pero pueden causar graves complicaciones si no se tratan durante el embarazo. La voz de los expertos. ¿Ronca tanto que despierta a su pareja por la noche? Esta es una de las contrariedades habituales del embarazo. El aumento de estrógenos provoca congestión, que a su vez puede hacer que ronque. VIAJES EN AVIÓN. Pida un asiento junto al pasillo para poder estirar las piernas con frecuencia y mantener una adecuada circulación. No olvide preguntar a su médico hasta qué momento de la gestación puede viajar. MICCIÓN FRECUENTE. La necesidad constante de orinar puede ser una de las peores molestias del embarazo. ¡No hace nada que ha vuelto del cuarto de baño y ya tiene que ir otra vez! SÍNTOMAS PROBLEMÁTICOS. La mayoría de los síntomas que experimenta la mujer durante la gestación son normales, aunque sean algo molestos. Son meras consecuencias del embarazo. Por ejemplo, es habitual sentir que falta el aire, porque se tiene la necesidad de respirar profundamente para que el bebé reciba abundante oxígeno. Es molesto, pero es bueno para el niño. Con todo, es fácil preocuparse y preguntarse si todo va bien y cómo saber si no es así. APLICARSE UN PROTECTOR SOLAR durante la gestación ayuda a mantener el color de la piel uniforme. La exposición al sol puede empeorar los posibles cambios pigmentarios relacionados con el embarazo, incluida la llamada “máscara del embarazo”, esos parches oscuros que les aparecen a algunas mujeres en la cara. CONTROL DE LA DIABETES. Por regla general, se realizaráun análisis de orina en cada visita. Es probable que le hagan un análisis de tolerancia a la glucosa, más o menos ahora, entre las 24 y las 28 semanas.

Semana 26

EL MUNDO DEL BEBÉ. “Mi último truco es agarrar algo, como mi cordón umbilical.”

El bebé Práctica de respiración. Esta semana, las fosas nasales del bebé comienzan a abrirse, lo cual le da la oportunidad de practicar la respiración con sus músculos y sus pulmones. Por supuesto, no tiene aire que respirar, de modo que ‘inspira’ y ‘espira’ líquido amniótico. Cuando nazca, será ya todo un profesional. ¡Vaya chupón! El bebé también flexiona algunos de los músculos que le permitirán alimentarse: su boca y sus labios. Su reflejo de mamar es tan fuerte que si su mano flota cerca de su cara, se chupará el dedo pulgar o cualquiera de los demás dedos. Las ecografías suelen mostrar a los bebés chupándose el dedo pulgar. De hecho, algunos bebés nacen con ampollas en los labios, dedos o manos de tanto chupar. Este es tan sólo uno de los más de 70 reflejos con los que nacerá el bebé. Agarrar. Mi último truco es agarrar alguna cosa, como por ejemplo mi cordón umbilical. Agarrar es uno más de los muchos reflejos ya mencionados. Si se acerca un dedo a un recién nacido, sorprende la fuerza con la que hace presa en él. Ahora es cuando el bebé practica esta capacidad prensil. Su juguete favorito es el cordón umbilical, que no para de estirar y apretar. No se preocupe: el cordón está preparado para ello. Medidas. El feto mide ahora unos 33 cm de largo y pesa unos 800 gramos. El embarazo Asalto a los aperitivos. Recuerde que el bebé come de su plato, así que no debe dejar de prestar atención a la dieta y la frecuencia de las comidas. También es necesario comer bien por su propio bienestar: si baja su nivel de azúcar en sangre se sentirá mareada, temblorosa y cansada. Hacer comidas ligeras y frecuentes le ayudará a mantener el nivel de azúcar en el punto adecuado. Cuando salga, lleve consigo pequeños tentempiés, como fruta o yogur, de modo que no se quede tirada por ahí sin algo nutritivo que llevarse a la boca. La comida picante. Muchas mujeres se preguntan si no deberían evitar este tipo de alimentos durante el embarazo. No existe una respuesta sencilla a esta pregunta. Si le gustan las comidas picantes y las tolera bien puede seguir tomándolas. Sin embargo, probar alimentos a los que no esté acostumbrada puede causarle molestias estomacales, tanto si está embarazada como si no, de modo que tenga cuidado con las aventuras gastronómicas. La voz de los expertos. Si su embarazo no es de alto riesgo, es probable que pueda seguir trabajando hasta el mismo día del parto. Aún así, conviene que realice algunos cambios en su rutina diaria para estar cómoda, como poner los pies en alto con frecuencia para favorecer la circulación y reducir las hinchazones. EL ARDOR DE ESTÓMAGO suele ser una de las molestias de la gestación. Para aliviar estas molestias, beba gran cantidad de líquido, haga comidas ligeras y no se tumbe inmediatamente después de comer. LAS ENCÍAS PUEDEN SANGRAR al cepillarse los dientes, pero no hay que preocupase: es normal y habitual durante el embarazo. Pruebe a utilizar un cepillo de cerdas más blandas y cepíllese los dientes con suavidad. ESTRÍAS DEL EMBARAZO. Debido al aumento del volumen se dilata la piel del vientre, cadera, nalgas y muslos. Por esta razón pueden aparecer estrías. Su extensión dependerá de la robustez del tejido conjuntivo y del nivel hormonal. Para su prevención es importante realizar masajes sobre esta zona. Existen preparados especiales contra las estrías del embarazo, comente este tema con su obstetra. ¿RESFRIADA? Si un resfriado ya es bastante fastidioso de por sí, mucho más cuando se está embarazada, ya que hay que evitar medicarse en la medida de lo posible. ¡Vaya chupón! El bebé también flexiona algunos de los músculos que le permitirán alimentarse: su boca y sus labios. Su reflejo de mamar es tan fuerte que si su mano flota cerca de su cara, se chupará el dedo pulgar o cualquiera de los demás dedos. Las ecografías suelen mostrar a los bebés chupándose el dedo pulgar. De hecho, algunos bebés nacen con ampollas en los labios, dedos o manos de tanto chupar. Este es tan sólo uno de los más de 70 reflejos con los que nacerá el bebé. Agarrar. Mi último truco es agarrar alguna cosa, como por ejemplo mi cordón umbilical. Agarrar es uno más de los muchos reflejos ya mencionados. Si se acerca un dedo a un recién nacido, sorprende la fuerza con la que hace presa en él. Ahora es cuando el bebé practica esta capacidad prensil. Su juguete favorito es el cordón umbilical, que no para de estirar y apretar. No se preocupe: el cordón está preparado para ello. Medidas. El feto mide ahora unos 33 cm de largo y pesa unos 800 gramos. El embarazo Asalto a los aperitivos. Recuerde que el bebé come de su plato, así que no debe dejar de prestar atención a la dieta y la frecuencia de las comidas. También es necesario comer bien por su propio bienestar: si baja su nivel de azúcar en sangre se sentirá mareada, temblorosa y cansada. Hacer comidas ligeras y frecuentes le ayudará a mantener el nivel de azúcar en el punto adecuado. Cuando salga, lleve consigo pequeños tentempiés, como fruta o yogur, de modo que no se quede tirada por ahí sin algo nutritivo que llevarse a la boca. La comida picante. Muchas mujeres se preguntan si no deberían evitar este tipo de alimentos durante el embarazo. No existe una respuesta sencilla a esta pregunta. Si le gustan las comidas picantes y las tolera bien puede seguir tomándolas. Sin embargo, probar alimentos a los que no esté acostumbrada puede causarle molestias estomacales, tanto si está embarazada como si no, de modo que tenga cuidado con las aventuras gastronómicas. La voz de los expertos. Si su embarazo no es de alto riesgo, es probable que pueda seguir trabajando hasta el mismo día del parto. Aún así, conviene que realice algunos cambios en su rutina diaria para estar cómoda, como poner los pies en alto con frecuencia para favorecer la circulación y reducir las hinchazones.

Semana 27

EL MUNDO DEL BEBÉ “Mis párpados ya están abiertos. ¿Qué son todas esas luces y sombras?” aquí encontrará más información sobre la vista del bebé y sobre la forma en que percibe su entorno. Calendario del embarazo: Semana 27

EL MUNDO DEL BEBÉ. “Mis párpados ya están abiertos. Echando un vistazo. ¿Qué son todas esas luces y sombras? Tras permanecer cerrados durante más de cuatro meses, por fin los ojos del bebé pueden abrirse de nuevo. Además, la zona visual del cerebro está activa y casi todas las estructuras oculares están terminadas, por lo que el pequeño puede ver el mundo que le rodea, por limitado que pueda ser. Todavía no puede distinguir objetos, pero ve luces y sombras. Acunar al bebé. Si presta atención a los movimientos del pequeño en su interior, podrá hacerse una idea de cómo pasa los días… y las noches. Al igual que un bebé en los brazos de su madre, su pequeño se adormece cuando se le mece. Es posible que usted no considere que sus actividades diarias sean lo mismo que mecer, pero el líquido amniótico es un acolchado tan perfecto que el bebé sólo siente un suave balanceo. De modo que es probable que duerma durante la mayor parte del día. Las cosas pueden cambiar por la noche, en el momento en que usted se echa a descansar. De repente, ¡el niño está despierto y listo para jugar! Medidas. El pequeño ganará unos 450 gramos de peso a lo largo del mes que viene. Esta semana alcanza los 33 cm de la cabeza a las posaderas y pesa unos 900 gramos. Aunque crece rápidamente, su cerebro y sus pulmones todavía no están maduros. Afortunadamente, todavía le quedan 13 semanas para prepararse para el mundo exterior. El embarazo Justo en el blanco. Sus pechos seguirán cambiando durante todo el embarazo (y después). Es probable que hayan crecido algo desde que comenzaron a hincharse en el primer trimestre. Muchas mujeres observan que sus areolas, las zonas oscuras que rodean el pezón, siguen cambiando. En el primer trimestre seguramente se le oscurecieron. Ahora la piel de pigmentación oscura puede extenderse más allá de las areolas. Esto es lo que se llama una areola secundaria, que puede cubrir la mitad del pecho. Nadie sabe con seguridad por qué ocurre esto, pero muchos expertos creen que la piel oscura es una especie de diana, que facilita al bebé la localización del pezón durante la lactancia materna. Este es un cambio temporal, que puede durar hasta 12 meses después del parto. La voz de los expertos. Para satisfacer las necesidades de proteína que tanto usted como su bebé tienen durante el embarazo, debe tomar proteína de ‘calidad’. Casi toda la proteína animal es de calidad, mientras que la vegetal no lo es. EL MUNDO DEL BEBÉ. “Mis párpados ya están abiertos. Echando un vistazo. ¿Qué son todas esas luces y sombras? Tras permanecer cerrados durante más de cuatro meses, por fin los ojos del bebé pueden abrirse de nuevo. Además, la zona visual del cerebro está activa y casi todas las estructuras oculares están terminadas, por lo que el pequeño puede ver el mundo que le rodea, por limitado que pueda ser. Todavía no puede distinguir objetos, pero ve luces y sombras. Acunar al bebé. Si presta atención a los movimientos del pequeño en su interior, podrá hacerse una idea de cómo pasa los días… y las noches. Al igual que un bebé en los brazos de su madre, su pequeño se adormece cuando se le mece. Es posible que usted no considere que sus actividades diarias sean lo mismo que mecer, pero el líquido amniótico es un acolchado tan perfecto que el bebé sólo siente un suave balanceo. De modo que es probable que duerma durante la mayor parte del día. Las cosas pueden cambiar por la noche, en el momento en que usted se echa a descansar. De repente, ¡el niño está despierto y listo para jugar! Medidas. El pequeño ganará unos 450 gramos de peso a lo largo del mes que viene. Esta semana alcanza los 33 cm de la cabeza a las posaderas y pesa unos 900 gramos. Aunque crece rápidamente, su cerebro y sus pulmones todavía no están maduros. Afortunadamente, todavía le quedan 13 semanas para prepararse para el mundo exterior. El embarazo Justo en el blanco. Sus pechos seguirán cambiando durante todo el embarazo (y después). Es probable que hayan crecido algo desde que comenzaron a hincharse en el primer trimestre. Muchas mujeres observan que sus areolas, las zonas oscuras que rodean el pezón, siguen cambiando. En el primer trimestre seguramente se le oscurecieron. Ahora la piel de pigmentación oscura puede extenderse más allá de las areolas. Esto es lo que se llama una areola secundaria, que puede cubrir la mitad del pecho. Nadie sabe con seguridad por qué ocurre esto, pero muchos expertos creen que la piel oscura es una especie de diana, que facilita al bebé la localización del pezón durante la lactancia materna. Este es un cambio temporal, que puede durar hasta 12 meses después del parto. La voz de los expertos. Para satisfacer las necesidades de proteína que tanto usted como su bebé tienen durante el embarazo, debe tomar proteína de ‘calidad’. Casi toda la proteína animal es de calidad, mientras que la vegetal no lo es. ¿DEMASIADOS CONSEJOS? Todo el mundo parece ser “experto” en embarazos. Pero no tiene por qué sentirse obligada a explicar las decisiones que toma a otras personas. Limítese a agradecerles el consejo. SI EL BEBÉ no obtiene el calcio que necesita a través de la dieta de la madre, lo obtiene de sus huesos. Asegúrese de consumir calcio suficiente para ambos. Los productos lácteos son muy buenas opciones. NO DEJE DE HACER EJERCICIO cuando aumente de tamaño. Sigue siendo importante hacer ejercicio de forma regular para su circulación sanguínea y para su salud física y emocional general. Bastará con que evite acalorarse: no realice ejercicio cuando haga calor y humedad. Y beba agua abundante. ALIVIAR LOS CALAMBRES Si le da un calambre, estire la pierna con suavidad, flexionando el pie y estirando los dedos hacia usted. Si es usted como la mayoría de las mujeres embarazadas, sus sueños nocturnos son extremadamente vívidos, incluso extraños. ¿DOLORES DE CABEZA? Es posible que se deban a las hormonas del embarazo. Descanse suficiente, beba agua abundante y evite los alimentos o bebidas que contengan cafeína y los desencadenantes conocidos, como el vino tinto, la carne roja o en conserva y los quesos curados. EN LA CARRETERA La silla de seguridad infantil es un elemento fundamental en el coche. Compre una de buena calidad y haga que se la instalen correctamente.

Semana 28

REGRESO AL FUTURO Ahora que ya está cerca el momento en que podrá abrazar a su bebé, es probable que sus emociones sean más intensas cada día que pasa. Es incluso posible que le entristezca tener que cortar este vínculo único que supone tener el bebé en su interior. En cualquier caso, tenga paciencia ante las dificultades y disfrute de estos meses finales. En este número descubrirá: • Cómo el bebé ya comienza a utilizar sus órganos • Qué alimentos contienen más hierro y calcio Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. LA PRÁCTICA HACE LA PERFECCIÓN Los órganos del bebé han alcanzado un estado de desarrollo suficiente para que comience a ponerlos a prueba. Los pulmones se están dividiendo y comienzan a trabajar (aunque el bebé todavía no respira en realidad). Sus riñones ya producen con regularidad orina que se mezcla con el líquido amniótico. El bebé traga este líquido y lo vuelve a “respirar”. Este reciclaje ayuda a sus pulmones, intestinos y riñones a practicar sus tareas de respiración, digestión y eliminación. LOS OJOS YA ESTÁN Los ojos del bebé están muy ocupados últimamente. Puede abrirlos y cerrarlos y mirar a su alrededor. A las 30 semanas ya es bastante capaz de coordinar los movimientos de sus ojos y de su cuerpo. Por ejemplo, parpadeará y apartará la mirada si el abdomen de la madre recibe una luz brillante. CABELLO TEMPORAL Aunque el bebé tiene un suave cabello en la cabeza, es probable que el color definitivo sea más claro y lo perderá en un plazo de uno o dos meses después del parto. Ahora pesa alrededor de 1 kg y mide entre 35 y 38 centímetros de longitud. Cuidado de la madre Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton MOLESTIAS DEL TERCER TRIMESTRE Ya está más cerca que nunca de ver a su bebé. Pero quizá todavía tenga que soportar algunos dolores nuevos antes de dar a luz. El aumento de peso y la presión ejercida por el bebé conllevan sus propias molestias. CONSEJOS PARA RESPIRAR MEJOR El útero aumenta de tamaño en el abdomen y presiona sobre el diafragma, que a su vez ejerce presión sobre los pulmones. Ello implica que puede resultarle más difícil respirar, incluso tumbada. En este caso, pruebe a dormir un poco incorporada, rodeada de almohadones que le sirvan de apoyo. Más consejos para dormir mejor, aquí. SENSACIONES INTESTINALES Durante la gestación, todo el sistema gastrointestinal se ralentiza y los músculos del estómago y del esófago se relajan. Por este motivo, los ácidos gástricos pueden fluir hacia atrás, provocando ardor e indigestión. Para aliviar estos síntomas, haga comidas pequeñas y frecuentes y evite los alimentos grasos. También conviene mantenerse vertical después de comer. Alimentación adecuada Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton MINERALES IMPRESCINDIBLES Quizá esté tomando un suplemento vitamínico prenatal, pero también es esencial obtener vitaminas y minerales de los alimentos, especialmente calcio y hierro. EL CALCIO Es un elemento fundamental para la formación de los huesos y los dientes del bebé y también ayuda a conservar la resistencia ósea de la madre. Las mujeres de menos de 19 años necesitan 1.300 miligramos diarios. A partir de esta edad, se necesitan 1.000 mg diarios. Cada una de las siguientes raciones contiene 300 mg de calcio. Trate de consumir cuatro de estas raciones cada día. • Alrededor de un cuarto de litro de leche o 250 gramos de yogur. • 40 gramos de queso duro. • De 40 a 60 gramos de queso curado. • 350 gramos de verdura fresca, cocida. EL HIERRO El hierro ayuda a fabricar células de sangre y previene la anemia. Las mujeres gestantes necesitan 30 mg diarios de hierro. Es conveniente obtener el hierro de los alimentos, ya que los suplementos de hierro pueden provocar estreñimiento, algo que posiblemente ya le esté causando problemas. No obstante, la mayoría de las mujeres necesitan tomar suplementos de hierro durante el embarazo, porque es difícil obtener todo el hierro necesario exclusivamente a través de la dieta. Trate de consumir al menos cuatro raciones diarias de estos alimentos ricos en hierro: • 125 gramos de fruta deshidratada, como albaricoques, uvas o ciruelas pasas (las ciruelas frescas también son buenas). • 250 gramos de judías secas cocidas, guisantes secos o lentejas. • 250 gramos de verduras de hoja oscura. • 1 tostada de pan integral o unos 30 gramos de cereal integral. • Unos 60 gramos de almendras o nueces. • Unos 60 gramos de carne roja. A la espera Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton LA ALIMENTACIÓN Y LA LACTANCIA MATERNA La naturaleza le ha puesto todas las facilidades para dar el pecho a su bebé. El cuerpo de la madre produce justo las cantidades adecuadas de los nutrientes de alta calidad que necesita el bebé. Aunque no es preciso que coma alimentos especiales mientras da el pecho, sí conviene que mantenga una dieta equilibrada por mor de la salud de ambos. LA VÍA LÁCTEA Lamentablemente, en la leche materna pueden encontrar cosas malas junto con las buenas. El alcohol las drogas y algunos medicamentos pueden pasar de la madre al niño mientras le da el pecho. Antes de consumir cualquier fármaco es importante consultarlo con su médico. NO ES COSA DE BROMA Si era usted fumadora y lo dejó al quedarse embarazada, no vuelva a fumar mientras da el pecho, ya que pasará la nicotina y otras toxinas a su bebé. El humo ambiental crea riesgos adicionales para el pequeño. Mantenga un ambiente sin humos… ¡para ambos! Para los padres Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton EL MEJOR APOYO Algunos hombres se preparan para la llegada del bebé poniendo en marcha nuevos proyectos, como decorar la habitación del niño o hacer horas extras en el trabajo. Estos son esfuerzos honrosos, pero no se deje llevar demasiado. Recuerde que su esposa necesita mucha atención en estos momentos. A veces no hay tiempo mejor empleado que el que pasan los cónyuges juntos sin hacer absolutamente nada.

Semana 29

EL MUNDO DEL BEBÉ “¿Cómo es que se está tan bien aquí?” aquí encontrará más información sobre su papel para mantener al bebé calentito en la matriz y mejorar su capacidad para regular su temperatura corporal. SI EL CUERPO LE PIDE HELADO permítase el capricho de vez en cuando. Pero evite su consumo excesivo. Trate de sustituirlo por una opción nutritiva que no contenga grasas saturadas, como el sorbete de frutas. TÉCNICAS ÚTILES PARA TODA LA VIDA En las clases preparto se enseñan trucos para reducir las molestias del parto que siguen siendo útiles después de dar a luz; son técnicas que pueden practicarse toda la vida. LA GESTACIÓN ACELERA EL METABOLISMO, y también el ejercicio. Para evitar que baje su nivel de azúcar en la sangre y sufrir mareos, coma siempre una hora antes de hacer ejercicio y tenga a mano un aperitivo sano y agua abundante. ALIVIAR LOS CALAMBRES Si le da un calambre, estire la pierna con suavidad, flexionando el pie y estirando los dedos hacia usted. SU PAREJA está con usted en esto. Tómense el tiempo necesario cada día para comentar sus sentimientos sobre el bebé y sobre su vida futura como padres.

Semana 30

Tema especial: Clases de preparación al parto. EN CLASE Quizá haya empezado a pensar en el parto y en cómo le irá, pero es probable que todavía tenga muchas dudas. Una de las mejores maneras de prepararse para el parto es asistir a clases de preparación. En ellas averiguará qué sensaciones y emociones puede sentir, qué puede hacer para sentirse más cómoda y cómo cuidar de su recién nacido. También conocerá otras parejas y hará amistades que quizá continúen tras el nacimiento del bebé. Toda esta información e intercomunicación le dará mayor confianza en su capacidad para dar a luz. En este correo descubrirá: • Las ventajas del parto en el agua • Qué buscar en un buen curso de preparación para el parto (no todos son iguales) • Algunas técnicas que le ayudarán durante el parto y en su vida normal Cómo se está desarrollando Por Elaine Zwelling, R.N., Ph.D. VENTAJAS TAMBIÉN PARA EL BEBÉ Lo que es bueno para la madre es bueno para el bebé. A continuación se explica el tipo de información que recibirá en sus clases de preparación para el parto y qué beneficios le reportarán, tanto a usted como al bebé (y también a papá). • Alimento para el bebé. Una dieta nutritiva no sólo le hará sentirse mejor sino que además ayudará a su bebé a crecer y desarrollarse antes de nacer. • Ejercicio para dos. Cuando hace ejercicio, su corazón bombea sangre más rápidamente y acelera la circulación, aumentando el flujo sanguíneo que recibe el bebé. Quizá observe que al bebé le gusta el ejercicio, porque después notará más movimientos y pataditas. En clase le enseñarán qué ejercicios son seguros durante el embarazo y cómo pueden incluso aliviar sus molestias. • Relajación. Cuando se relaja, su calma y tranquilidad beneficia al bebé en el útero y puede incluso influir en su futura reacción al estrés. Si pone música relajante, por ejemplo, el bebé la oirá en el útero y puede que reaccione aquietándose. En clase le enseñarán varias técnicas de relajación que podrá utilizar durante el parto y en su vida diaria. • Respirar correctamente. Las técnicas de control de la respiración que utilizará durante el parto (o siempre que se sienta estresada) le ayudarán a enviar un buen suministro de oxígeno al bebé. • La magia del masaje. En clase le enseñarán a usted y a su pareja técnicas de masaje para aliviar las molestias del embarazo y del parto. Antes de que comience el parto, puede masajearse la barriga para calmar al bebé si le molesta con sus patadas. Esta es una manera fantástica de comunicarse con el pequeño antes de que nazca. • Posturas. Durante el parto puede adoptar determinadas posturas para estar más cómoda. También ayudará al bebé a pasar por la pelvis y a hacer su entrada en el mundo más fácilmente. En clase le enseñarán estas posturas y los beneficios que pueden reportarle. Cuidado de la madre Por Elaine Zwelling, R.N., Ph.D. LA HIDROTERAPIA DURANTE EL PARTO ¿Ha observado alguna vez lo bien que sienta un baño de agua caliente en situaciones de tensión o dolor? Pues los mismos beneficios tiene durante el parto. EL PODER CURATIVO DEL H20 Tanto si está sentada en una bañera o de pie en una ducha, el agua caliente relajará sus músculos y reducirá el dolor de las contracciones. La hidroterapia también puede facilitar un funcionamiento más eficaz del útero, quizá agilizar el parto y bajar la presión sanguínea si es elevada. RECOMENDACIONES: La hidroterapia durante el parto no es una opción que se ofrezca en todos los hospitales. Si cree que le gustaría poner en práctica esta técnica durante el parto, coméntelo con su obstetra con antelación. Para los padres Por Lawrence Kutner, Ph.D. LA MIRADA INDISCRETA Una buena manera de prepararse para el gran día es asistir a clases de preparación para el parto con su pareja y ver en vídeo un parto vaginal y un parto por cesárea. De este modo sabrá qué esperar y sentirá menos ansiedad cuando llegue el momento. ¿Sabía que….? Por Elaine Zwelling, R.N., Ph.D. TÉCNICAS ÚTILES PARA TODA LA VIDA Las técnicas que aprenda en las clases preparto pueden aliviar el dolor de las contracciones. También pueden ayudarle a reducir la cantidad de calmantes que tendrá que tomar o retrasar el momento de inyectar la epidural. Esto puede ser positivo para su bebé y para las labores de parto. Pero estas técnicas no dejan de ser útiles después del parto. Sirven para relajarse durante la lactancia, para mantener la calma durante los momentos más difíciles de la paternidad e incluso para hacer frente a los padecimientos físicos y emocionales de la vida en general. A continuación se describen algunas técnicas que le servirán en el parto y también después: • El balanceo pélvico. Este sencillo ejercicio reduce las molestias de espalda en el parto porque ayuda al bebé a ponerse en posición anterior, con la parte posterior de la cabeza hacia el abdomen de la madre. El balanceo pélvico también alivia el dolor lumbar, refuerza los músculos abdominales y facilita la adopción de una postura adecuada. • Relajación progresiva. Este “paseo por el cuerpo” le ayudará a relajarse entre contracciones y a reducir el dolor de las mismas. Y también le ayudará a relajarse siempre que se sienta tensa. • Imágenes mentales. Durante el parto, crear imágenes en su mente le ayudará a mantenerse tranquila entre y durante las contracciones. En otros momentos de estrés, puede darle sensación de paz. • Respiración sosegada. Esta técnica le ayudará a mantenerse relajada y a concentrarse durante las contracciones. También le permitirá hacer frente a un suceso estresante, como una discusión con su cónyuge.

Semana 31

EL MUNDO DEL BEBÉ “Cada día es más difícil moverse aquí, con el poco espacio que hay.” aquí averiguará por qué el bebé se mueve menos ahora y cómo saber si todo va bien. EL MELÓN FRESCO puede aliviar las molestias del ardor de estómago, una molestia habitual de la gestación. Además de ser delicioso, está repleto de vitamina C. LA MAYORÍA DE LAS MUJERES PUEDEN SEGUIR TRABAJANDO hasta el mismo momento del parto, si así lo desea. No obstante, si la mujer presenta un embarazo de alto riesgo (por ejemplo, si tiene una gestación múltiple o antecedentes de parto prematuro), puede ser necesario solicitar la baja por maternidad antes, a fin de disfrutar del reposo que necesita. PENSAR EN CANGUROS. No es demasiado pronto para empezar a pensar en quién podrá hacerse cargo del recién nacido cuando vuelva al trabajo. EL DOLOR DE CADERA puede ser consecuencia de dormir sobre un costado. Pruebe a ponerse un almohadón entre las rodillas y otro bajo la barriga, o a tumbarse boca arriba. CADA EMBARAZO es diferente. No se preocupe si el suyo no va tal y como dicen los libros (o sus amigas).

Semana 32

A CUENTA ATRÁS PARA EL GRAN DÍA A falta de tan sólo un mes, es posible que comience a elucubrar acerca de cómo será el parto. Para saber qué esperar, es conveniente asistir a clases de preparación para el parto, leer y hablar con amigas que hayan dado a luz. Si tiene alguna duda asegúrese de comentarla con su médico con antelación suficiente. En este número descubrirá: • Cómo empezar a actuar con mentalidad de madre • Qué artículos necesitará el bebé en sus primeras semanas de vida • Por qué es importante contar con una silla de seguridad adecuada para el coche Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. ZONA DE OBRAS El cerebro del bebé desarrolla nuevos pliegues y conexiones. Los huesos se endurecen y la piel adquiere mayor grosor. Si espera un niño, en estos momentos sus testículos están bajando al escroto, aunque en algunos casos no terminan de hacerlo hasta el primer cumpleaños. ENGORDANDO El pequeño va ganando peso y sacando mofletes y nalgas. Engorda a razón de 230 gramos semanales, que le ponen en un peso de entre 1,8 y 2,7 kilos. La grasa almacena energía para su viaje por el canal de parto. Es posible que ya esté preparándose para el viaje orientando la cabeza hacia abajo. QUÉ ESTÁ PASANDO El bebé ya percibe gran cantidad de luz, de modo que se acostumbra al paso de los días y las noches. Tiene ciclos de sueño y actividad claramente definidos, complejos y sostenidos, a menudo coordinados con las horas de descanso y vigilia de su madre. Algunos estudios apuntan que es en esta época cuando comienzan a aparecer los sueños, lo que en el feto y el bebé se ha dado en llamar “sueño activo”. ESTRECHOS APOSENTOS Con más bebé que líquido amniótico, no queda mucho espacio para moverse en el útero. La madre nota esos estiramientos y patadas. E incluso puede ver esos movimientos, ya que su útero es más fino. La actividad actual del bebé y sus respuestas ante la luz, el sonido y el movimiento son, en cierto modo, rasgos propios de su personalidad. Cuidado de la madre Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thorntonn CONCEPTOS ERRÓNEOS ACERCA DE LA LACTANCIA MATERNA No deje que las informaciones erróneas le hagan desistir de dar el pecho a su bebé. He aquí algunos mitos que se desmontan con hechos: • Mito: Una mujer con pechos pequeños no puede dar de mamar. Realidad: El tamaño no importa para dar el pecho. • Mito: Si su madre (o su hermana) no pudo dar el pecho, usted tampoco podrá. Realidad: Menos del uno por mil de las mujeres se ven incapacitadas para dar el pecho, y la genética no tiene nada que ver en ello. La mayor parte de los fracasos de la lactancia materna se deben a que la mujer no recibe ayuda u orientación adecuada. • Mito: Dar el pecho siempre es doloroso. Realidad: Aunque dar el pecho pueda resultar incómodo en un principio, nunca debe ser doloroso. Si lo es, quiere decir que el bebé no ha aprendido a alimentarse correctamente. Unos sencillos cambios bastarán para corregirlo. Pida ayuda a alguien con experiencia. • Mito: Hay que endurecer los pezones antes de dar el pecho. Realidad: La preparación sólo es útil si se tienen los pezones invertidos, es decir, pezones que se meten hacia dentro con la estimulación. Si tiene usted este problema, hable con su médico o comadrona. Alimentación adecuada Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton ALIMENTARSE CORRECTAMENTE PARA EL ÚLTIMO TRAMO En estos momentos, usted y su bebé tienen las máximas necesidades nutricionales de toda la gestación. La energía (calorías), la proteína, la vitamina C, el ácido fólico, el hierro y el calcio que ha estado consumiendo todo este tiempo son especialmente importantes en este tramo final del desarrollo. Cada día debería consumir: • de cinco a nueve raciones de fruta y verdura fresca • dos o tres raciones de productos lácteos • dos o tres raciones de proteína, como carne magra o pescado • de seis a once raciones de alimentos integrales, como pan, cereales y arroz COMER FUERA Procure comer sano cuando coma fuera de casa. Evite los establecimientos de comida rápida y elija un menú equilibrado. Cuando esto no le sea posible observe las siguientes recomendaciones: • Lleve consigo un bocadillo de pan integral con vegetales frescos y proteína (como atún, queso, pollo o pavo). • Lleve también algún yogur o una pìeza de fruta fresca del tiempo. • Cómprese una nevera portátil y un termo para mantener frescos los alimentos que se lleve de casa. También podrá utilizarlos después para conservar la leche materna extraída del pecho (para que el bebé la consuma cuando usted no vaya a estar cerca) y los alimentos del bebé. A la espera Por la Dra. Ann Corwin y el Dr. Jim Thornton PREPARARSE PARA LA MATERNIDAD Tener un hijo es el principio de un capítulo maravilloso de la vida… y también un gran cambio. Puede prepararse para este acontecimiento realizando ya ciertos ajustes en sus costumbres y forma de pensar. Considere estos pequeños cambios como una especie de alfombra de bienvenida para el recién nacido. • Reorganice su casa convenientemente. Por ejemplo, colocar la cuna cerca de la cama le ayudará a comenzar a pensar como madre. • Váyase a dormir cuando esté cansada. Es probable que antes de quedarse embarazada hiciera esfuerzos para aguantar despierta pese a la fatiga. Sin embargo, ahora deberá atender a las señales de su cuerpo, al igual que tendrá que prestar atención a las señales del bebé cuando nazca. Si comienza a echarse alguna que otra siestecita durante el día, se irá acostumbrando a dormir cuando duerma el bebé. • Intente aceptar estos cambios con espíritu positivo. Por ejemplo, piense que su redonda barriga no la hace “gorda”, sino que convierte a su cuerpo en un verdadero hogar, acogedor y protector para su bebé. Durante el parto, piense que la intensidad cada vez mayor de las contracciones le acerca cada vez más al momento de abrazar a su pequeño. Para los padres Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton LISTA DE COSAS POR HACER El tiempo apremia, así que querrá comenzar a prepararse para el día del parto. • Prepare una bolsa de parto para su pareja con dos semanas de antelación a la fecha prevista. Encontrará una lista completa aquí. No olvide incluir algunas cosas para usted, como una camisa, una muda de ropa interior y algunos artículos de tocador. • Visite el hospital para ver dónde tendrá que aparcar y dónde se realizará la admisión. • Apréndase un par de itinerarios para llegar al hospital. • Prepare una lista con los números de teléfono de todas las personas a las que quiera llamar para darles la buena noticia. Piense que, con toda seguridad, cuando llegue el gran día no estará para pensar en estos detalles. • Tenga lista la cámara, con película y pilas. • Instale la silla de seguridad para el coche.

Semana 33

EL MUNDO DEL BEBÉ. “¡Ya me funcionan los cinco sentidos!” ¿ACALORADA? Esto es debido a la aceleración de su metabolismo. Vístase con varias capas de ropa, de modo que pueda quitarse alguna para refrescarse si lo necesita. AUMENTO DE PESO. También usted engordará, poco menos de medio kilo a la semana. Y seguirá ganando peso hasta poco antes del parto. SI AL MÉDICO LE PARECE BIEN QUE VIAJE en esta etapa tan tardía de su embarazo, lleve consigo una copia de su historia médica prenatal, por si necesita atención médica mientras está fuera. SI TRABAJA FUERA DE CASA y no ha previsto su permiso de baja por maternidad, ahora es el momento de hacerlo. PREPARANDO LA CANASTILLA DEL BEBÉ Entrar en una tienda abarrotada de artículos para bebés puede resultar un tanto desconcertante. ¿Cómo saber qué es lo que se necesita en realidad?

Semana 34

EL MUNDO DEL BEBÉ. “¡Adivina de qué color son mis ojos!” Encontrará más información acerca del proceso de pigmentación del iris y cómo continuará tras el nacimiento aquí. EL CINTURÓN DE SEGURIDAD no se ha diseñado pensando en la mujer embarazada, pero no por ello deja de ser importante abrocharlo correctamente. Asegúrese de colocar la banda inferior todo lo baja que le sea posible. La bandolera debe cruzarle el pecho por encima del abdomen. SI TIENE UNA CAÍDA, es normal que se preocupe por el bebé. Afortunadamente, el saco de líquido amniótico es una buena protección. ¿ES LA HORA? Puesto que ya sólo le quedan unas pocas semanas, conviene que vaya conociendo las señales que le anunciarán la hora del parto. LA PRESIÓN SANGUÍNEA puede ser algo inestable durante estas últimas semanas. Tenga cuidado de levantarse despacio, para no marearse. EL PARTO EN EL AGUA ¿Ha observado alguna vez lo bien que sienta un baño de agua caliente en situaciones de tensión o dolor? Pues los mismos beneficios tiene durante el parto. Los estudios demuestran que el parto en el agua presenta importantes ventajas.

Semana 35

EL MUNDO DEL BEBÉ. “Mi cabeza está hacia abajo, lista para el parto… pero sería divertido dar otra vueltecita.” Encontrará más información acerca de las diversas posiciones que puede adoptar el bebé antes de iniciar su viaje por el canal de parto aquí. LOS TRAYECTOS LARGOS EN COCHE no son peligrosos, pero pueden ser incómodos al final del embarazo. Tómese descansos frecuentes para estirar las piernas y mantener una buena circulación sanguínea. ES HABITUAL QUE SE HINCHEN PIES Y TOBILLOS durante las últimas semanas. Es conveniente hacer algo de ejercicio suave, beber abundante líquido y descansar mucho. Si nota un repentino incremento de la hinchazón o si sólo aparece en la cara y las manos, llame a su obstetra. ASISTENCIA DURANTE EL PARTO Una de las mejores maneras de convertir el parto en una experiencia positiva es contar con personas que le ayuden a satisfacer sus necesidades físicas y emocionales. Puede recurrir a su pareja, su madre o su mejor amiga. LA EPISIOTOMÍA Este procedimiento, que consiste en practicar una pequeña incisión quirúrgica en el momento del parto, ensancha la abertura vaginal para que el bebé salga más fácilmente. Pregunte a su obstetra por los pros y los contras de este procedimiento. Tu embarazo, noveno mes.

Semana 36

SUS PREOCUPACIONES ¡Ya se acerca el momento! Es probable que aumente su excitación y su ansiedad. Todas las madres sienten incertidumbre, aunque no sea su primera vez. Hable con su pareja de lo que le preocupa, ya que es probable que tenga idénticas inquietudes. Y haga que le acompañe a sus visitas prenatales. En este número, encontrará buenos consejos sobre: • Cómo evitar riesgos durante estas últimas semanas • Artículos esenciales para llevar al hospital • Señales de parto Cómo se está desarrollando Por la Dra. Suzanne Dixon y el Dr. Jim Thornton. PUESTA EN MARCHA Su bebé ya casi está listo para salir. Todos los sistemas están plenamente desarrollados y listos para ponerse en marcha. En estos momentos, su pequeño pesa entre 2,7 y 3,2 kilos y mide de 45 a 50 centímetros de longitud. Durante este mes seguirá ganando peso. Es probable que el bebé baje más este mes en preparación para su viaje por el canal de parto. Y es probable también que se mueva menos, ya que apenas tiene espacio en su alojamiento. Puede que su piel esté un poco seca y que necesite un corte de uñas. Quizá comience incluso a perder un poco de peso, si está desbordando la capacidad de su placenta. Todas estas señales indican que el bebé está prácticamente listo para salir de su acuoso hogar. Cuidado de la madre Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton LO QUE SE DEBE Y NO SE DEBE HACER EN LAS ÚLTIMAS SEMANAS A estas alturas estará ya cansada de estar embarazada y deseosa de ver a su bebé. Pero este último mes es crucial. La gestación no estará cumplida hasta que hayan transcurrido 37 semanas. Para evitar riesgos en estos últimos días, tome algunas precauciones: EQUILIBRIO Si tiene problemas para mantener el equilibrio, evite tomar baños. Puede que le resulte difícil entrar y salir de la bañera. Los problemas de equilibrio también pueden causar lesiones durante el ejercicio. Limítese a realizar estiramientos, en lugar de realizar actividades fatigosas, como correr o saltar. VIAJAR No viaje demasiado lejos de casa. Si comienza el parto, necesitará estar cerca del hospital. Es posible que le resulte incómodo conducir debido al tamaño de su abdomen, pero si está en el coche, no deje de utilizar el cinturón de seguridad. Lleve la banda para el regazo por debajo del estómago, tensada en las caderas. SEXO SEGURO A menos que haya roto aguas, realizar el acto sexual es perfectamente seguro. Pero si ha roto aguas, nada debe entrar en la vagina, pues ya no hay saco que proteja al bebé de posibles infecciones. Alimentación adecuada Por la Dra. Margaret Comerford Freda y el Dr. Jim Thornton APOYO A LA LACTANCIA MATERNA A estas alturas ya sabrá que lo mejor para alimentar a su bebé es la leche materna. Para algunas mujeres dar el pecho es algo que ocurre de forma natural y, con un poco de suerte, para usted también será así. Pero otras se ven sorprendidas por las dificultades que encuentran y abandonan. Un apoyo adecuado puede marcar la diferencia. S.O.S. LACTANCIA MATERNA Lea libros, hable con amigas y entre en contacto con organizaciones de apoyo. Confíe en mujeres que conozca que hayan dado el pecho. Y no deje de comentar este tema con su comadrona. Ella conoce perfectamente los menores detalles de la lactancia materna: cuánto tiempo debe poner al bebé en cada pecho, qué hacer con los pezones doloridos y si el bebé necesita el biberón como complemento. Dar el pecho al bebé requiere más trabajo por su parte que alimentarle con el biberón, pero la recompensa también es mayor. Para más información sobre la lactancia materna, lea el artículo “Fundamentos de la lactancia materna.” A la espera Por la Dra. Ann Corwin y el Dr. Jim Thornton DE EMBARAZADA A MADRE Está usted a punto de embarcarse en uno de los viajes más increíbles de su vida. A continuación le explicamos qué cambios puede esperar tras el nacimiento del bebé y qué puede hacer para facilitar la transición. LO BUENO Y LO DIFÍCIL Los nuevos padres descubren que pueden llegar a querer a su recién nacido con mucha mayor intensidad de lo que jamás habían podido imaginar. Una mirada o una sonrisa del bebé pueden ablandarles el corazón y cambiar su estado de ánimo en un instante. Sin embargo, las nuevas madres también pueden pasar por momentos de increíble soledad. Y a los padres quizá les parezca que 24 horas al día no bastan para traer un sueldo a casa y desempeñar su nuevo papel en la familia. Alimentar, cambiar y confortar al recién nacido es un trabajo a jornada completa y ambos progenitores se ven abrumados por la falta de sueño. INDICADORES PARA LOS NUEVOS PADRES Cosas que pueden hacer para evitar sentirse abrumados: • Adoptar una mentalidad “de equipo”. Compartan las obligaciones que les surjan en mitad de la noche. • Mantengan su actividad social. El contacto con otras personas es importante para su salud mental. • Tengan paciencia. Ha costado nueve meses crear la familia, así que tómense al menos ese tiempo para adaptarse a sus nuevos papeles como padres. Para los padres Por el Dr. Lawrence Kutner y el Dr. Jim Thornton SER PADRE A partir de ahora, las cosas van a cambiar. Durante el resto de su vida, ocurra lo que ocurra, va a ser padre. Esto es tanto un regalo como una inmensa responsabilidad. Ya no volverá a pensar en sí mismo o en su familia del mismo modo. Y quizá imagine por primera vez cómo será el mundo dentro de varias generaciones. Piense un momento en ello. ¿Sabía que….? Por la Dra. Elaine Zwelling y el Dr. Jim Thornton SEÑALES DE PARTO A medida que se acerca el gran día, quizá se pregunte si se dará cuenta cuando se ponga de parto. No se preocupe: el cuerpo de la mujer casi siempre da las señales necesarias. COMIENZA LA CUENTA ATRÁS Fundamentalmente son dos las señales que indican que el parto está próximo: Ruptura de las membranas (el saco amniótico). En algunas mujeres es tan sólo un goteo, mientras que en otras es un flujo repentino. Si rompe aguas (a veces esto no ocurre hasta que ya ha comenzado el parto), llame inmediatamente a su obstetra o al hospital. Flujo sanguinolento. Es posible que observe un flujo mucoso rosado o manchado de sangre. No todas las mujeres notan este flujo y en algunas las contracciones comienzan antes de soltar el tapón mucoso. HA LLEGADO EL MOMENTO! La señal inconfundible de que ha comenzado el parto es cuando llegan las contracciones a intervalos regulares. Las primeras contracciones son como dolores menstruales o punzadas en la zona lumbar que vienen y se van cada 20 ó 30 minutos. Poco a poco, estos dolores van aumentando en intensidad y duración. Además, las contracciones se hacen más frecuentes. Si cree que se ha puesto de parto, llame inmediatamente a su obstetra o al hospital. Y sea consciente de que usted está capacitada para traer este niño al mundo.

Semana 37

EL MUNDO DEL BEBE “Ganar un poco de peso cada día me ayuda a prepararme para el gran día.” Encontrará más información acerca del crecimiento del bebé durante estas últimas semanas aquí. MAYOR FRECUENCIA DE CONTROL A partir de ahora y hasta el día del parto, verá a su obstetra o comadrona todas las semanas. A TODO EL MUNDO LE ENCANTA TOCAR la barriga de una mujer embarazada. Pero si le molesta, no dude en decirlo. SEÑALES DE PARTO A medida que se acerca el gran día, quizá se pregunte si se dará cuenta cuando se ponga de parto. No se preocupe: el cuerpo de la mujer casi siempre da las señales necesarias y la sabiduría interior para reconocerlas. NO ES SENSATO TOMARSE UNAS LARGAS VACACIONES ahora mismo, pero sería buena idea pasar un fin de semana con su pareja en un hotelito cercano. Si no pueden escaparse un par de días, planifiquen salir a cenar. Quizá sea su última oportunidad durante algún tiempo. BAJANDO ¿Nota al bebé más abajo estos días? Quizá le parezca que está sentado sobre su pelvis… y quizá sea así. Este descenso se llama “encajamiento”

Semana 38

HA LLEGADO EL GRAN DÍA! A estas alturas estará ya cansada de estar embarazada y deseosa de abrazar a su bebé. Pero una vez comience el parto, es posible que se ponga nerviosa y se pregunte si está lista para pasar por esto. Respire hondo, relájese y recuerde que su cuerpo está preparado para dar a luz. Confíe en sí misma. No olvide que no está sola en esto. Todas las personas involucradas en esta experiencia (el bebé, su asistente sanitario y su equipo de apoyo) trabajan con el mismo objetivo. En este número descubrirá: • Cómo el bebé tiene todos sus sistemas preparados para el parto • Cuándo es posible que el médico tenga que realizar una cesárea • Qué esperar de la profesional de apoyo al parto Cómo se está desarrollando Por Suzanne Dixon, M.D., M.P.H. EL NACIMIENTO ES LABORIOSO El parto será muy estresante para el bebé, con tanto apretujón y tanto empujar con la cabeza. Pero está preparado, con un cráneo adaptable, un cuerpo flexible y un sistema nervioso que pone todos sus sistemas corporales a punto durante todo el parto. La fuerza que tiene que hacer durante el parto le ayudará a vaciar sus pulmones de líquido y a liberar epinefrina, una hormona que pone en marcha ajustes posnatales como el cierre de los canales cardiacos fetales y la movilización de los glóbulos blancos. SIMULACRO DE PARTO El bebé practica estos ajustes durante las falsas contracciones (Braxton-Hicks) que pueden notarse durante la gestación. Es posible que su asistente sanitario le pida que cuente los movimientos del bebé o incluso que compruebe su respuesta a algunas contracciones, sólo para asegurarse de que todos los sistemas funcionan. Por lo general, el ritmo cardiaco del bebé se ralentiza durante una contracción, pero vuelve a la normalidad cuando termina. Cuidado de la madre Por Elaine Zwelling, R.N., Ph.D. ALIVIAR LOS DOLORES DE PARTO Las mujeres experimentan molestias durante el parto en muy diversos grados. Afortunadamente, hay toda una serie de opciones disponibles para aliviar estos dolores. TÉCNICAS NO MÉDICAS PARA ALIVIAR EL DOLOR Las técnicas de relajación, los masajes, la respiración sosegada, la creación de imágenes visuales y la música son técnicas no invasivas para reducir la tensión muscular y el dolor durante el parto. Quizá ya haya practicado alguna de estas técnicas en su curso de preparación para el parto. ¡Ánimo! MEDICACIÓN Y ANESTESIA Es posible aplicar durante el parto anestesia epidural. Esta inyección en la columna vertebral elimina prácticamente toda sensación de las contracciones. No obstante, las anestesia epidural conlleva algunos riesgos, por lo que es importante que comente con su obstetra los pros y los contras antes de la fecha del parto. Obtenga ahora toda la información posible, para que cuando llegue el momento esté en condiciones de tomar la mejor decisión para usted y para su bebé. A la espera Por Suzanne Dixon, M.D., M.P.H. DAR EL PECHO POR PRIMERA VEZ Tras varias horas de esfuerzos, por fin tiene a su bebé en sus brazos. Está eufórica y agotada. Una de las mejores maneras de continuar su vínculo con esta increíble personita y de procurarle un comienzo lo más sano posible es darle el pecho nada más nacer. EL BEBÉ ESTÁ LISTO PARA MAMAR El niño estará muy despierto después del parto y deseoso de mamar. De hecho, los estudios demuestran que existen más probabilidades de que la lactancia materna tenga éxito si se inicia en la primera media hora de vida del niño. Si no puede ponerlo a mamar en ese intervalo, sencillamente empiece cuando ambos estén listos. PASO A PASO El agudo sentido del olfato que tiene su pequeño le guiará hasta su pecho si lo tiene sobre su regazo. Dele un empujoncito para ponerle al pecho. (Pida a la enfermera o comadrona que le ayude.) Sostenga el pezón en contacto con su mejilla. Esta sensación pondrá en marcha un reflejo instintivo y el bebé abrirá la boca. Cuando lo haga, póngale el pezón dentro y deje que mame todo el tiempo que quiera, cambiándolo al otro pecho cuando baje la intensidad de succión. No hay que preocuparse en exceso por que todo vaya perfecto la primera vez. Lo importante es que la succión del bebé ayuda a liberar hormonas del cuerpo de la madre que disparan la producción de leche y contraen el útero. Esta contracción ayuda a echar la placenta y reduce el sangrado del útero. Y el bebé adquiere algo de práctica, además de ingerir el calostro, o primera leche, un poderoso factor de protección contra las enfermedades. Para los padres Por Lawrence Kutner, Ph.D MIEDO ESCÉNICO ¿Me desmayaré? ¿Vomitaré? Los padres primerizos se preocupan mucho por cómo van a sentirse y comportarse durante el parto. La buena noticia es que casi todos los que se preocupan acaban haciendo su papel perfectamente. (Hay menos sangre que en una película normal para todos los públicos.) Piense en positivo y recuerde que habrá gente a su alrededor que lleva años haciendo estas cosas. ¡Ya lo han visto todo! ¿Sabia que…? Por Elaine Zwelling, R.N., Ph.D. EL APOYO DURANTE EL PARTO Una de las mejores maneras de convertir el parto en una experiencia positiva es contar con personas que le ayuden a satisfacer sus necesidades: su pareja, su madre o su mejor amiga. QUÉ HACEN LAS COMADRONAS Una buena comadrona respaldará sus deseos en relación con el parto. Ella comprende los aspectos físicos y emocionales del parto y le proporcionará la información que necesite. Por ejemplo, quizá le recomiende cambiar de posición, se ofrezca a hacerle un masaje o le explique cómo respirar correctamente. Cuando nazca el bebé, le ayudará con la lactancia.

Semana 39

EL MUNDO DEL BEBÉ “Mis pulmones ya están preparados para llorar por primera vez… ¡y estoy impaciente por probarlos!” ¿NERVIOSA POR EL PARTO? Es posible que también su pareja se muestre nervioso por este motivo. Ambos se sentirán mejor si hablan de sus expectativas abierta y honradamente. ¿VERDADERO O FALSO? Quizá haya experimentado ya las contracciones de Braxton-Hicks, que son los ejercicios que realiza su cuerpo preparándose para el parto.Ahora que ya se considera que la gestación ha terminado, puede ser difícil distinguir estas contracciones de las auténticas. ¿LE SALE LÍQUIDO de los pechos? No se preocupe, es señal de que están listos para alimentar al bebé. Este líquido, llamado calostro, llega antes que la leche y será el primer alimento del niño si tiene previsto optar por la lactancia materna. NO ES NECESARIO PREPARAR EL PECHO PARA LA LACTANCIA No es verdad que haya que endurecer los pezones durante el embarazo si se quiere dar el pecho.

Semana 40

EL MUNDO DEL BEBÉ. “¡Es la hora de salir!” ¿SIENTE MUCHA ENERGÍA? A muchas mujeres les entra un impulso repentino de ponerse en marcha a última hora, a medida que se acerca el parto. Utilice esta energía para organizarse, pero sin excederse. LAS CLASES DE PREPARACIÓN PARA EL PARTO ya habrán terminado, pero debería revisar todas las notas o materiales que puedan ayudarle en estos momentos. Y no deje de practicar sus técnicas de relajación y respiración. TÉCNICAS PARA ALIVIAR LAS MOLESTIAS DEL PARTO Para algunas afortunadas, el parto pasa en un suspiro. Para otras mujeres, puede ser muy molesto y doloroso… aunque no tiene por qué ser así. Hay muchas maneras de aliviar estas molestias. ES POSIBLE QUE ALTERNE SENSACIONES CONTRADICTORIAS acerca del parto, pasando de explosiones de alegría a un miedo terrible. Esto es normal en un momento como éste. CAMBIOS MARAVILLOSOS. Ahora que ya se acerca el final de su embarazo, reflexione un momento sobre la increíble transformación que ha sufrido su cuerpo durante los últimos nueve meses. Su útero es ahora mil veces más grande que el día de la concepción. ÚLTIMA HORA No se preocupe si el parto no comienza a las 40 semanas. Aunque pase más tiempo, se considera que no existe retraso hasta las 42 semanas. Aunque seguramente estará deseosa de ver a su hijo, intente relajarse y considere estos últimos días como una oportunidad para dedicarse algo de tiempo a sí misma.

El bebé Práctica de respiración. Esta semana, las fosas nasales del bebé comienzan a abrirse, lo cual le da la oportunidad de practicar la respiración con sus músculos y sus pulmones. Por supuesto, no tiene aire que respirar, de modo que ‘inspira’ y ‘espira’ líquido amniótico. Cuando nazca, será ya todo un profesional.

¡Vaya chupón! El bebé también flexiona algunos de los músculos que le permitirán alimentarse: su boca y sus labios. Su reflejo de mamar es tan fuerte que si su mano flota cerca de su cara, se chupará el dedo pulgar o cualquiera de los demás dedos. Las ecografías suelen mostrar a los bebés chupándose el dedo pulgar. De hecho, algunos bebés nacen con ampollas en los labios, dedos o manos de tanto chupar. Este es tan sólo uno de los más de 70 reflejos con los que nacerá el bebé.

Agarrar. Mi último truco es agarrar alguna cosa, como por ejemplo mi cordón umbilical. Agarrar es uno más de los muchos reflejos ya mencionados. Si se acerca un dedo a un recién nacido, sorprende la fuerza con la que hace presa en él. Ahora es cuando el bebé practica esta capacidad prensil. Su juguete favorito es el cordón umbilical, que no para de estirar y apretar. No se preocupe: el cordón está preparado para ello.

Medidas. El feto mide ahora unos 33 cm de largo y pesa unos 800 gramos.

El embarazo Asalto a los aperitivos. Recuerde que el bebé come de su plato, así que no debe dejar de prestar atención a la dieta y la frecuencia de las comidas. También es necesario comer bien por su propio bienestar: si baja su nivel de azúcar en sangre se sentirá mareada, temblorosa y cansada. Hacer comidas ligeras y frecuentes le ayudará a mantener el nivel de azúcar en el punto adecuado. Cuando salga, lleve consigo pequeños tentempiés, como fruta o yogur, de modo que no se quede tirada por ahí sin algo nutritivo que llevarse a la boca.

La comida picante. Muchas mujeres se preguntan si no deberían evitar este tipo de alimentos durante el embarazo. No existe una respuesta sencilla a esta pregunta. Si le gustan las comidas picantes y las tolera bien puede seguir tomándolas. Sin embargo, probar alimentos a los que no esté acostumbrada puede causarle molestias estomacales, tanto si está embarazada como si no, de modo que tenga cuidado con las aventuras gastronómicas.

La voz de los expertos. Si su embarazo no es de alto riesgo, es probable que pueda seguir trabajando hasta el mismo día del parto. Aún así, conviene que realice algunos cambios en su rutina diaria para estar cómoda, como poner los pies en alto con frecuencia para favorecer la circulación y reducir las hinchazones.

El bebé Práctica de respiración. Esta semana, las fosas nasales del bebé comienzan a abrirse, lo cual le da la oportunidad de practicar la respiración con sus músculos y sus pulmones. Por supuesto, no tiene aire que respirar, de modo que ‘inspira’ y ‘espira’ líquido amniótico. Cuando nazca, será ya todo un profesional. ¡Vaya chupón! El bebé también flexiona algunos de los músculos que le permitirán alimentarse: su boca y sus labios. Su reflejo de mamar es tan fuerte que si su mano flota cerca de su cara, se chupará el dedo pulgar o cualquiera de los demás dedos. Las ecografías suelen mostrar a los bebés chupándose el dedo pulgar. De hecho, algunos bebés nacen con ampollas en los labios, dedos o manos de tanto chupar. Este es tan sólo uno de los más de 70 reflejos con los que nacerá el bebé. Agarrar. Mi último truco es agarrar alguna cosa, como por ejemplo mi cordón umbilical. Agarrar es uno más de los muchos reflejos ya mencionados. Si se acerca un dedo a un recién nacido, sorprende la fuerza con la que hace presa en él. Ahora es cuando el bebé practica esta capacidad prensil. Su juguete favorito es el cordón umbilical, que no para de estirar y apretar. No se preocupe: el cordón está preparado para ello. Medidas. El feto mide ahora unos 33 cm de largo y pesa unos 800 gramos. El embarazo Asalto a los aperitivos. Recuerde que el bebé come de su plato, así que no debe dejar de prestar atención a la dieta y la frecuencia de las comidas. También es necesario comer bien por su propio bienestar: si baja su nivel de azúcar en sangre se sentirá mareada, temblorosa y cansada. Hacer comidas ligeras y frecuentes le ayudará a mantener el nivel de azúcar en el punto adecuado. Cuando salga, lleve consigo pequeños tentempiés, como fruta o yogur, de modo que no se quede tirada por ahí sin algo nutritivo que llevarse a la boca. La comida picante. Muchas mujeres se preguntan si no deberían evitar este tipo de alimentos durante el embarazo. No existe una respuesta sencilla a esta pregunta. Si le gustan las comidas picantes y las tolera bien puede seguir tomándolas. Sin embargo, probar alimentos a los que no esté acostumbrada puede causarle molestias estomacales, tanto si está embarazada como si no, de modo que tenga cuidado con las aventuras gastronómicas. La voz de los expertos. Si su embarazo no es de alto riesgo, es probable que pueda seguir trabajando hasta el mismo día del parto. Aún así, conviene que realice algunos cambios en su rutina diaria para estar cómoda, como poner los pies en alto con frecuencia para favorecer la circulación y reducir las hinchazones.